ホウオウビスケッツ

［ＧⅢ中山金杯＝２０２５年１月５日（日曜）中山競馬場、芝内２０００メートル］ 　中央競馬の幕開けを告げる東西金杯の追い切りが３１日に東西トレセンで行われた。美浦ではトップハンデ５９・５キロを課されたホウオウビスケッツなどが速い調教を消化。年内のトレーニングを終えた。（馬齢は全て新年度の表記）

ホウオウビスケッツ（牡５・奥村武）

　毎日王冠２着、天皇賞・秋３着の実績馬はウッドでの併せ馬で半馬身先着。抜群の手応えで５ハロン６７・３―１２・０秒を計時した。 　奥村武調教師は「だいぶやってきているので、仕上がりに関しては十分過ぎるくらいです」と自信の口ぶり。今回は何より５９・５キロというハンデがカギになる。「もちろんハンデのことも頭にありましたが、岩田ジョッキー（康誠＝騎乗停止中）と相談して、中京や中山の２２００メートルよりも中山の２０００メートルのほうが乗りやすいのではないか…と」と経緯を説明。主戦との話し合ったうえで、斤量よりも舞台適性を重視した決断を下した。 「周りが軽いなと思いますが、仕方ありません。〝もっとハンデを重くすればよかった〟というくらいの競馬をしたいですね。ドイルジョッキーもペースを乱さない内容にすることと、ポジションよりもリズムが大切と言っていたので」。厳しい負担重量を克服して、強さを見せつける構えだ。

ラーグルフ（牡６・宗像）

　ウッドで単走。馬なりで５ハロン６９・５―１２・２秒を計時し、好調ぶりをアピールした。 　宗像調教師は「動きは良かったです。２年前に勝ったときのようにうまく立ち回れれば。蹄の影響で遅れていたのもようやく予定通り（の体調）に。ハンデは５８キロぐらいだと思っていたので、５７・５キロはいいと思います。枠順もありますが、あまり外じゃない方が良いですね」と見通しを口にした。トレーナー自身は定年のため３月４日に厩舎解散を迎えるだけに、ラストスパートに入る。「最後の年になるので頑張ってもらいたいですし、幸先の良いいスタートが切れれば」と力強く意気込んだ。