「私が命令した」裁判直前、司令の方向転換～28歳の青年はなぜ戦争犯罪人となったのか【連載：あるBC級戦犯の遺書】＃34
「何も知らなかった」を謝罪
敗戦から22年が経過した1967年に、法務省の面接調査に応じた大分県在住の元上等水兵は、井上司令についてこう述べている。 （元上等水兵の面接調書 1967年） 「裁判前、被告全員と弁護人全員が集まり、弁護方針について相談したことがあったが、そのとき、井上司令は初めて、皆に対し『私は検察側に対して、処刑当日は陣地を廻っていたため、事件のことについては何も知らなかったと答えてあったが、まことに済まなかった。今ははっきり私の命令によって処刑したものであることを認める』と言われたが、皆としては『起訴状もすでに出されてからそんなことを言われても役に立たない』との意見であり、司令の態度に対しては皆不満の色が濃厚であった。」
裁判直前の“方向転換”
井上司令がスガモプリズンに入所したのは1947年1月20日と、石垣島事件の誰よりも早い。死刑執行された他の被告の入所日は、幕田大尉と田口少尉は3月中旬、副長の井上勝太郎と成迫上等兵曹が6月30日、榎本中尉と藤中松雄は7月初旬だ。GHQへの投書から発覚したという事件なので、まずトップの司令から捜査が始まったということなのだろう。戦犯裁判はその年の11月26日から始まった。起訴状は各々10月には出されているようなので、まさに裁判が始まる直前に、井上司令は「方向転換」したことになる。 （元上等水兵の面接調書 1967年） 「いよいよ裁判になる前までは、井上司令は検察側に対して『自分は連日部隊の視察に行っており、本部に居らず、事件の事は何も知らない。兵隊が勝手にやったことだ、命令した覚えはない』との主旨を主張しており、検察側はこの司令の証言を楯に『共同謀議罪』として一蓮托生に処刑することを画策していたため、成迫上等兵曹が日本軍隊における命令、服従関係を主張した」
司令が弁護人に宛てた文書
一方、同じく国立公文書館に収蔵されている資料の中に、「方向転換」した井上司令の具体的な主張と、その時期がわかるものがあった。弁護人の手元にあったと思われる文書だ。公文書館の資料は、提供されたもの一式をまとめてファイルに入れたようなもので、それぞれの文書が何なのか、ラベルがあるわけでも、注釈がついているわけでもない。しかも、被告人は全部アルファベットで、実名は隠されている。 本籍地や階級などがわかる名簿や写真のキャプションなどから、どのアルファベットが誰かを割り出して、井上乙彦司令が被告人「A」であることが判明したので、「A」の資料を探していくと、弁護人の尾畑義純氏に返答と書かれた文書を見つけた。
