7月からは初のA2に昇級する牧山

　牧山敦也がボートレースに目覚めたのは高校3年の時だ。 　「地元が唐津で父親が（ボートレースが）好きだった。だから（ボートレースを）知ってはいた。職業として目指したのは進路を考えた時。就職率100％の唐津商業で2歳上に（山崎）鉄平さんがいて、ボートレーサーになって自分も頑張ってみようと思った。末永（和也）も2つ年下で同じ高校。先生も熱心でボートレーサーという職業が身近にありました」と振り返った。 　最近の調子を聞くと「上がってきています。楽しくやれていますよ」。5年半のB1級暮らしから7月からは初のA2に昇級が決まっており、今期は視界が広がる。 　「A1昇級、ヤングダービー出場、初優勝をかなえたいので今はモチベーションが上がっています。毎走舟券に絡めるようにベストを尽くすことを意識しています」 　リズムの良さがレースにも反映されている。今節ここまでオール3連対堅守だ。 　◇牧山　敦也（まきやま・あつや）1996年（平8）7月25日生まれ、佐賀県出身の27歳。120期、佐賀支部所属。2017年5月からつでデビュー。23年6月のからつ一般戦で初優出。通算1370走116勝、4優出。1メートル61。血液型O。