■騒動前から若年層の数字は取れていなかった

　最近の中居は、タレントとしてのパワーが落ちていたとも言われている。 「中居さんは国民的タレントですし、SMAP時代からの女性ファンも多いですが……もう52歳。“おじさん”であることは否定できず、ティーンではSMAPを知らない人も多くいる。そのため、ここ最近は、“中居さんの番組は若年層の数字が取れない”とも言われていました。 　現在のテレビ各局は13～49歳のコア視聴率を重視していますが、中居さんのレギュラー番組は『金スマ』を筆頭に、コアが取れていない状況にあるんです。たとえば12月13日放送の『金スマ』のコア視聴率は1.8％でしたが、この数字は同日の裏番組『金曜ロードショー』（日本テレビ系）の3分の1ほどでした」（前出の民放キー局関係者） 　12月13日の『金スマ』の裏で放送された『金曜ロードショー』は、『アナと雪の女王/家族の思い出』と『美女と野獣/ベルの素敵なプレゼント』――ディズニーのクリスマス映画の2本立てだった。 「中居さんがヒロミさん、東野幸治さんとやっている『THE MC3』は昨年10月からレギュラー化したばかりですが、12月9日放送の2時間SPはコア2.5％。低くすぎるということはないですが、真裏の人気バラエティ番組『しゃべくり007』（日本テレビ系）の半分以下という結果でした。 　この日の『しゃべくり』は、若者人気が圧倒的な3人組バンドMrs.GREEN APPLEがゲスト。その影響もあったでしょうが、『しゃべくり』には毎回、完敗しているんですよね」（前同） 　そして、日曜ゴールデンの『だれかtoなかい』は、中居がMCの番組ではあるが“異色のゲスト同士をマッチングトークさせる”という番組のコンセプト上、視聴率はゲストに左右されるところが大きいというが、コア視聴率が2％未満の回もあったという。 「各局が重視するコア視聴率だと、『金スマ』が特に厳しかった。同番組は2001年から放送されている長寿番組ですが、前々から“いつ終わるんだろう”“もう厳しいんじゃないか”という声がTBS内でもささやかれていたといいます。 　中居さんはもう、数字が取れないタレントになっていたんです。つまり、今回の大スキャンダルが明らかになる前から、局にとってどうしても守りたい、絶対的に必要なタレントではなくなっていたと。そこに今回の大騒動ですからね……復活は極めて厳しいと思われます」（前同） 　テレビだけでなく、毎週土曜に放送されているラジオ番組『中居正広 ON＆ON AIR』（ニッポン放送）も次回1月11日の放送分の見合わせが発表された。 《なお、示談が成立したことにより、今後の芸能活動についても支障なく続けられることになりました。》とコメントを出した中居。果たして、その活動はどのようなものになるのだろうか――。