イーストではセルティックスが初戦に勝利した[写真]=Getty Images

　2023－24シーズンの王者を決める「NBAプレーオフ2024」は、カンファレンス・ファイナルへ突入。今シーズンは、イースタン・カンファレンスがボストン・セルティックスとインディアナ・ペイサーズ、ウェスタン・カンファレンスではミネソタ・ティンバーウルブズとダラス・マーベリックスがリーグの4強として残っている。 【動画】延長にもつれたイースト決勝初戦の終盤をハイライトで！ 　NBAは2018－19シーズンのトロント・ラプターズを皮切りに、2019－20シーズンはロサンゼルス・レイカーズ、2020－21シーズンはミルウォーキー・バックス、2021－22シーズンはゴールデンステイト・ウォリアーズ、2022－23シーズンはデンバー・ナゲッツと、5年連続で王者が入れ替わっている。 　そして今シーズンはナゲッツがカンファレンス・セミファイナルで敗退したことで、また新たなチャンピオンが誕生するため、優勝チームが6シーズン連続で入れ替わることとなる。これは1974－75から1979－80までの6シーズンと並んで歴代最長タイ。今のリーグは群雄割拠の時代と言えるだろう。 　今シーズンのチャンピオンを決める「NBAファイナル2024」への出場権をかけたカンファレンス・ファイナルは、5月22日（現地時間21日、日付は以下同）にイーストから幕を開け、セルティックスが延長の末に133－128でペイサーズを下してシリーズ1勝目を手にした。 　翌23日にはウルブズの本拠地ターゲット・センターで、マブスとのシリーズ初戦がスタートするのだが、ここからは、21日に『ESPN』へ公開された同メディアの専門家たちによるカンファレンス・ファイナルのシリーズ勝者、シリーズMVP候補の結果をお伝えしていこう。頂上決戦へ駒を進めるのはどちらのチームになるのか。シリーズの行方に注目していきたい。

■NBAプレーオフ2024 カンファレンス・ファイナル勝者とシリーズMVP予想

＜イースタン・カンファレンス＞ セルティックス×ペイサーズ ※シーズン戦績はセルティックスの3勝2敗 ・勝敗予想 セルティックス14票－ペイサーズ2票（12名が第6戦以降の決着と予想） ・シリーズMVP予想 ジェイソン・テイタム（セルティックス）：9票 ジェイレン・ブラウン（セルティックス）：2票 デリック・ホワイト（セルティックス）：2票 タイリース・ハリバートン（ペイサーズ）：1票 ドリュー・ホリデー（セルティックス）：1票 パスカル・シアカム（ペイサーズ）：1票 ＜ウェスタン・カンファレンス＞ ウルブズ×マーベリックス ※シーズン戦績はウルブズの3勝1敗 ・勝敗予想 ウルブズ9票－マーベリックス6票（15名全員が第6戦以降の決着と予想） ・シリーズMVP予想 アンソニー・エドワーズ（ウルブズ）：8票 ルカ・ドンチッチ（マーベリックス）：5票 カイリー・アービング（マーベリックス）：1票 ジェイデン・マクダニエルズ（ウルブズ）：1票