【写真：産経新聞社】

　プロ野球の世界で長く活躍できるのは、ほんの一握りの選手だけである。たとえ将来有望とされるドラフト1位指名の選手でも、活躍が難しいと判断されてしまえば、若くして戦力外通告を受けるものだ。今回は、わずか3年間で戦力外通告を言い渡されたドラ1選手を取り上げる。

甲斐拓哉

【写真：産経新聞社】

出身：長野県 投打：右投右打 身長／体重：183cm／83kg 生年月日：1990年12月18日 ドラフト：2008年ドラフト1位 　高校時代に最速150km/hをマークし、オリックス・バファローズに入団した甲斐拓哉。将来のエース候補として期待されたが、早期に戦力外通告を受けてしまった。 　東海大三（現：東海大諏訪）では、1年時からエースとして君臨。3年春にはノーヒットノーランを達成するなど、圧巻投球を見せた。世代トップクラスの評価を受け、2008年ドラフト1位でオリックスに入団した。 　早い段階での活躍を期待する声もあったが、ルーキーイヤーは故障の影響もあってファームでも1試合の登板に。翌2010年には春季キャンプ中に故障し、シーズン前半をリハビリに費やした。 　2011年も一軍マウンドに立つことはできず、同年オフに戦力外通告。育成選手として再契約したが、翌年に再び戦力外通告を受けてしまった。 　その後は独立リーグで野球を続けたが、2015年をもって任意引退が発表。現役生活にピリオドを打った。 　ルーキーイヤーにはリリーフとして1軍デビューを飾ったが、1イニングで3失点を喫するなど苦しい登板に。同年は最終的に3試合登板で防御率10.13と低迷した。 　その後、2年間は1軍のマウンドに立てないまま、戦力外通告を受けた。エース候補の1人として目されたが、無念の結果に終わった。