5月26日の試合後、途中休養が発表された西武・松井稼頭央監督　photo by Koike Yoshihiro

セ・パ交流戦が始まる直前の５月26日、西武は成績不振を理由に松井稼頭央監督の途中休養を発表した。かつて西武の監督として、2014年に同様の途中休養経験がある伊原春樹氏が、今回の一件について意見を述べた。 【写真】西武のパフォーマンスチーム「bluelegends」2024年新メンバー７人・フォトギャラリー 【山川穂高を引き留めるべきだった】 ──　５月26日のオリックス戦のあと、西武・松井稼頭央監督の途中休養が発表されました。 伊原　私も２度目の西武監督の2014年に途中休養を経験しています。就任時、チームは５年間優勝から遠ざかっており、球団から「少し締め直してください」との要請ありました。 ──　その2014年は、53試合を消化した時点で20勝33敗。６月５日から田辺徳雄代行監督が指揮を執ることになりました。 伊原　その前年の2013年は2位。うまくいけば優勝も狙えると、球団には「選手を残しておいてください」とお願いしたのに、涌井秀章はFAでロッテへ、片岡治大もFAで巨人へ、さらにデニス・サファテがソフトバンク、エステバン・ヘルマンもオリックスと、ことごとく主力が移籍してしまったのです。「締め直してほしい」と要請されての就任なのに、「なぜ休養なのか」と、球団に疑問を呈したのを覚えています。 ──　戦力が整っていないのなら、再建や優勝はすぐには難しいですよね。 伊原　監督が選手や戦力を集めるわけではありません。選手を獲っているのは、球団の編成部です。チームを引き受けて、私は1年目、松井監督は2年目。その違いはあるにせよ、「結果として成績が伴わなかったから監督が責任をとる」というのは、私と同じでした。 ──　昨年にしても、主砲の山川穂高選手が"女性問題"により途中離脱し、17試合の出場で0本塁打、５打点の成績に終わりました。その影響もあってチームは5位に終わりました。 伊原　弱点が明らかだったのだから、山川はチームに残さなくてはいけなかったんです。しかし、昨今の西武はコンプライアンスにとても厳しい。「山川はFAで出ていっても仕方ない」という流れだったのでしょう。ただ、編成が獲得してきた新外国人のヘスス・アギラー、フランチー・コルデロがまったく機能しませんでした。これでは現場の監督としては、どうすることもできません。