理想のアイドル像から解き放たれて素の自分を輝かせていく

奥津マリリ（フィロソフィーのダンス）

――それまでの活動と異なるアイドルの世界に、戸惑うことはありませんでしたか。 奥津：今、アイドル活動をスタートさせて9年目なのですが、ファンの熱量が高くてすごく温かい世界だと感じています。最初は「期待されるアイドル像に応えなくては」という思いが強くて、模索していました。大きなリボンをつけてみたり、フリルのついた洋服を着てみたり、飲み物や食べ物も“可愛いもの”を選んでみたり（笑）。一生懸命に自分のキャラクターを探っていたのですが、本来の自分と違うものを目指しても続かなくって。「無理！ 無理！」となって素の自分を出してみたら、とっても楽になったんです。アイドルとしての活動においても、人生においても、自分が自分でいられることが大切だと気がついてからは、あまり繕わずありのままの姿が素敵でいられるようにしようと心掛けています。 ――取り繕わない自分を見せるのも勇気がいると思うのですが、そういった勇気が出ない場合はどうしたらいいでしょう。 奥津：鎧を身につけて自分のキャラクターを作り上げられるのも、それはそれで素敵だと思うんですよ。鎧を身につけていられるだけの体力と気力があるということだから。どちらが良いか、悪いかではなく、自分が選択したことならばどちらでもいいと思います。 ――自分で選択して鎧を脱いだことによって楽になった経験がある奥津さんらしい、説得力ある言葉ですね。ありのままの奥津さんは、どのようなキャラクターなのでしょうか。 奥津：そうですね……アイドルになってもうひとつ戸惑ったのは、恋愛に関する歌が歌いづらくなったことなんですよ。それまでは自分の経験を元に感じたことを歌うのが良いと思っていたけれど、アイドルのファンは高い熱量で応援してくれているぶん、恋愛は御法度とされていたりするし、私は何よりファンの皆さんを悲しい気持ちにさせたくないと思うんです。それがファンとの信頼関係のような気がして。でも思い切って「私はいつか結婚したい！」と声を大にして表明してしまうことで、その壁を乗り越えました（笑）。だって、いつか結婚したいし子供が欲しいという思いがあるのも事実だから。いつか突然発表してショックを与えてしまうよりも、「この子は結婚がしたいんだ」ということを刷り込んでいく作戦です。今では、ファンから「まだ結婚しないの？」って言われたり、心配までされるようになっちゃいました（笑）。