「憲剛さんから刺激をたくさん、今ももらっていますね」

川崎でプロキャリアをスタートさせた三笘。写真：金子拓弥（サッカーダイジェスト写真部）

　日本代表FWの三笘薫が、テレビ朝日系列で放送されたサッカー専門番組「ラブ!!Jリーグ」にVTR出演。川崎フロンターレ時代について語った。 【画像】サウジアラビア・オーストラリアと対戦！W杯アジア最終予選で難敵との連戦に挑む日本代表招集メンバーを一挙紹介！ 　川崎のアカデミー出身である三笘は、筑波大を卒業後の2020年に川崎でプロキャリアをスタート。その後、21年にベルギー１部ユニオン・サン＝ジロワーズに赴き、翌シーズンからはイングランド１部のブライトンに在籍している。 　そんな27歳は、幼少期から川崎のバンディエラである元日本代表MFの中村憲剛氏に憧れていたと明かし、Jリーグ時代の忘れられない試合には、中村氏の現役ラストマッチとなった21年元日の天皇杯決勝を挙げる。 　川崎はガンバ大阪に１－０で勝利。自身の決勝点で川崎の天皇杯初優勝に導いた三笘は、この試合を次のように振り返る。 「憲剛さんの最後でしたし、天皇杯の決勝で自分がゴールを決めて優勝できたのは、すごく良い思い出ですね。優勝したい気持ちがあったので感慨深いというか」 　そして、「（トップチームで共闘したのは）１年でしたけど、あの姿勢だったり、憲剛さんから教わることもたくさんありましたし、本当に刺激をたくさん、今ももらっていますね」と大先輩に感謝した。 　なお、10月の北中米ワールドカップ・アジア最終予選に臨む日本代表にも選ばれている三笘。サウジアラビア＆オーストラリアとの２連戦に向け、「本当に難しい戦いになる」と気を引き締めた。 構成●サッカーダイジェストWeb編集部