キンガッドとのリベンジマッチに臨む若松佑弥

　アジア最大級の格闘技団体「ONE Championship」の2019年10月以来の日本大会となる「ONE 165: Superlek vs. Takeru」（1月28日、有明アリーナ）の大会を前にした取材会が1月25日、都内で開催された。 　今大会ではフライ級MMA 4位の若松佑弥（Tribe Tokyo MMA）がフライ級総合格闘技（－61.2kg契約）で2018年のONEデビュー戦で敗れたダニー・キンガッド（フィリピン／Team Lakay）とのリベンジマッチに臨む。 　若松はONE参戦後、キンガッド、デメトリアス・ジョンソンに連敗もその後5連勝で2022年3月にはONE世界フライ級王者のアドリアーノ・モラエスへの挑戦を実現させるも一本負け。再起戦となったウ・ソンフンにTKO負けを喫し、連敗となったが、前戦ではシェ・ウェイにTKO勝ちを収め復活を果たしている。 　若松は「当日120％にできる自信がある」と仕上がりに自信を見せる。そして今回の試合に向けては「“楽しむ”というか。日々楽しむ。全力でやって、その中で自分と向き合って、楽しんで、自分を肯定する。そこが依然と比べて変わっている。今までは修行ではないが“やるしかねえ”みたいな感じで自分を追い込んでいた。生きるか死ぬかくらいの感じで考えていた。今回ももちろんそういう気持ちもありますが、自分を肯定して“よし、よくやった”みたいな感じ。自分の中に2人いて、その2人が話し合っている感じで、ここまで楽しんで来れました」とこれまでとのメンタル面の大きな違いを口にした。

メンタル面での大きな変化を口にした若松

　この心境に至ったことについては「日々の修行と、いろいろな人の話を聞いたり、自分が尊敬する人を見て“もっと自分はこうしないといけないな”というふうに徐々に変わっていった」と説明。 　その尊敬する人として、元フライ級キング・オブ・パンクラシストでONEにも参戦中の仙三、堀江登志幸トレーナーの名を挙げ「素晴らしい人たちを見て、そこから人間力を学んだ。あと、今、メンタルコーチをつけているんですが、その方のアドバイスだったり。そこを突き詰めていって、やっと成果が出てきたんじゃないかなと思っている。前は肉体ばかり鍛えていて、メンタル面はどうしても追い込んじゃったりしていたので、そこが変わった実感がある。メンタルコーチは前回の試合の前からついていたがまだまだだった。今回はメンタルコーチのおかげでだいぶ変わった。いかに自分が自分のことを分かって、肯定してあげられるか。自分を客観視できているし、もちろん他の人にも言われる。自分でも俯瞰してみたら変わったなと思う」などと語った。 　今回はエイワスポーツジムやFight Baseに出稽古に行き、吉成名高、朝陽・PKセンチャイムエタイジム、佐藤将光らと練習したのだが、出稽古の際の考え方についても「ちゃんと吸収できるというか、人を称えて“すごいな”と思えるようになった。前は“こいつには負けたくない”と稽古を競っていた。今は“俺は俺”と思えるようになって“すごいな”と思うことが意識できるようになった」と大きく変わったよう。