カーク・カズンズ

今週、アトランタ・ファルコンズがオフシーズンの活動に取り組む中で、クオーターバック（QB）カーク・カズンズはチームがドラフト全体8位でQBマイケル・ペニックスJr.を指名し、カズンズ自身の潜在的な後継者としたことによる何かしらの気まずさを、少しでも和らげようと最善を尽くしている。

そんな中、カズンズは1つの疑問を完全に払拭できないようだ。それは、もしファルコンズが2024年NFLドラフト1巡目でクオーターバックを指名すると知っていたら、ファルコンズと契約していただろうか、という疑問だ。

カズンズは現地14日（火）に記者団に対して、次のように語った。

「俺は仮説的な話はしない。長い時間をかけていろいろな方向にその話を進めることもできるけど、それは何の役にも立たない」

「俺はこのチャンスを得てワクワクしている。アトランタ・ファルコンズのクオーターバックを務めることは本当に光栄なことだと思っているし、彼らが俺に与えてくれたこのチャンスを、毎日の努力を通じて生かそうとしている」

今週、OTA（チーム合同練習）が始まった中で、カズンズもペニックスも望んでいなかった状況を最大限に活かそうと努力しており、2人はチームの練習場で頻繁に並んでパスを投げていた。

カズンズはタイラー・ハイニケを含むファルコンズの他のクオーターバックたちとの競争を楽しんでいると語り、クオーターバック陣を“お互いを支え合う力”と表現した。この日未明にポッドキャスト“Bussin’ with the Boys（バッシン・ウィズ・ザ・ボーイズ）”に出演したカズンズは、ペニックス指名をめぐるファルコンズとの間に“不和”はないと話している。

また、カズンズはこれまでのペニックスの対応に賛意を示している。先週、ペニックスはカズンズから学ぶのは“恵まれている”ことだとコメントしていた。

カズンズは火曜日に記者団に対して「マイク（マイケル・ペニックス）は素晴らしい。このリーグでは常に競争があるし、いつも自分で勝ち取りにいかなきゃならない。自分でコントロールできることはコントロールするし、コントロールできないことがたくさんあることも理解するつもりだ。自分でコントロールできることに集中しなきゃいけないことを、俺はずっと前に学んだんだ」と話した。