【写真：産経新聞社】

　いよいよ球春到来を迎えた2024年シーズンのプロ野球。レギュラーシーズンに向けて各球団がスタートを切ったが、チームの躍進には若手選手の底上げが不可欠といえるだろう。そこで今回は、今季のブレイクが期待されている阪神タイガースの若手有望株を紹介する。

岡留英貴

【写真：産経新聞社】

・投打：右投右打 ・身長／体重：180cm／89kg ・生年月日：1999年11月7日 ・経歴：沖縄尚学高 - 亜細亜大 ・ドラフト：2021年ドラフト5位 　2023年は一軍デビューを果たすなど、ブレイクの足掛かりを掴んだ岡留英貴。プロ3年目を迎える2024年は、ブルペン陣の一角に食い込みたい。 　亜細亜大から2021年ドラフト5位で阪神タイガースに入団。ルーキーイヤーは一軍登板こそなかったが、二軍で36試合に登板し2勝1敗、防御率1.54の好成績を残した。 　プロ2年目の2023年は開幕からファームで好投を続け、7月に一軍デビュー。一軍では8試合登板で1勝0敗、防御率1.29と少ない登板数ながら優秀な成績を記録。日本シリーズの舞台でも登板機会を得るなど、貴重な経験を積んだ。 　また、二軍では31試合の登板で2勝1敗、防御率1.31、奪三振率10.75と圧巻の数字を残した。 　サイドスローから繰り出される最速150キロ超の速球に加え、キレのあるスライダーやツーシームが持ち味。二軍では無双状態となっているだけに、2024年は一軍での飛躍が期待される。