相手を疲れさせる頭脳的な戦術で勝利した西岡（左）。ダブルスの望月／綿貫は健闘するも力及ばず（右）。写真：田中研治（THE DIGEST写真部）

　第2セットはさらにギアを上げて攻めてきたメヒアに0-4とリードを許すが、それでも西岡は「相手が開き直って打ってきた」と解釈し、動じることはない。「相手の疲れが見えたので、ファイナルに行っても勝てる自信があった。そこからはできるだけ長くしよう、なるべく決めないように、デュースが続くようにしよう」と考えたというのだから恐れ入る。 　事実メヒアは「（4-0とした）その頃から身体が言うことを聞かなくなった」と明かす。「ケイレンに近い状態」で足が止まり、踏ん張れないまま強打してはミスを連発。西岡はじっくりとラリーを作って相手を動かすことに徹した。 「デ杯は勝利が大事。最悪ファイナルに入っても、相手が動けませんとなれば勝てる。その確率を上げるために、セカンドは相手を動かすことだけを考えてプレーし、それが挽回につながった」。どこまでもしたたかな西岡は、一気にポイントを連取するのではなく、あえて取ったり取られたりを繰り返しながらゲームを奪い、終わってみれば6ゲーム連取の6-4で試合にケリをつけた。 　3勝1敗で日本の勝利が決まり、第5試合は実施されなかったが、仮に西岡が負けていたとしても、最後にはまだ使っていないダニエル太郎（92位）が錦織の代わりに控えていた。日本チームの層は相当に厚い。 　添田監督は「ヨシは耐えてよく勝ってくれた」と西岡のプレーを称えた。そして「ベテランもいて、エースもいて、若手もいる。スタッフも最高で、チームの勝利です」と総括した。今のチーム力なら、来年の予選突破はもちろん、ファイナルズでの上位進出も十分期待していいだろう。 【第1日（9/14）結果】 第1試合　○西岡良仁［6-2 6-4］アドリア・ソリアノバレラ● 第2試合　○錦織圭［6-4 6-4］ニコラス・メヒア● 【第2日（9/15）結果】 第3試合　●望月慎太郎／綿貫陽介［7-6(4) 2-6 3-6］N・バリエントス／C・ロドリゲス○ 第4試合　○西岡良仁［7-5 6-4］ニコラス・メヒア● 第5試合　実施せず 取材・文●渡辺隆康