筑陽学園、反撃及ばず 春の挑戦、手応えつかみ夏へ ／福岡
＜センバツ甲子園＞ 第９１回選抜高校野球大会第９日の３１日、準々決勝で筑陽学園は東邦（愛知）と対戦し、２－７で敗れた。今大会初の先制点を四回に奪われ、その後リードを広げられた。四、七回に反撃し意地を見せたものの、及ばなかった。試合途中に強い雨が降る中、筑陽学園の一塁側アルプススタンドは最後まで懸命に声援を送り、ナインをねぎらう大きな拍手が続いた。【宗岡敬介、後藤奈緒】 【熱闘センバツ全31試合の写真特集】 ▽準々決勝 東邦 ０００２０５０００＝７ ０００１００１００＝２ 筑陽学園 「よくやった」「ここまでありがとう」 九回裏、最後の打者がフライに倒れると、息を詰めて見つめていたアルプスからため息がもれた。しかしすぐに、初出場で８強入りを果たしたナインをたたえる声が続いた。 出場３２校のうち、昨秋の公式戦のチーム打率が３割８分６厘とトップの東邦打線。「インコースをどんどん攻めていこう」と、先発した西雄大投手（３年）が安打を許しながらも粘り強く投げ、三回までホームを踏ませなかった。 四回表に２点を先制されたが、すぐに打線が反撃する。先頭打者の弥富紘介選手（同）が直球をはじき返して内野安打で出塁。相手の失策で２死一、二塁とし、進藤勇也選手（同）の中前打で１点を返すと、アルプスはメガホンをたたいて大いに盛り上がった。 弥富選手の父直秀さん（５５）は「一生懸命やっている。今日も勝って、帰らずにここに残るつもりです」。進藤選手の父誠さん（４５）も「誰が打ってもチームが勝てばいい。（１、２回戦と同じ）３－２で勝利です」と逆転を願った。 四回に救援した菅井一輝投手（３年）が五回を無失点で切り抜けると、父輝文さん（４４）は「心臓が飛び出そう。緊張はあると思うが、精いっぱい投げてほしい」と声援を送った。 だが、東邦打線が牙をむいた。六回１死二、三塁から西舘昂汰投手（３年）に継投するも、打者一巡の猛攻で一挙５点を失った。 それでも、選手たちは諦めない。七回に福岡大真選手（同）が右越え三塁打で出塁し、続く進藤選手の犠飛で２点目。吹奏楽部の竹丸明里部長（同）は「逆転するまで（得点時に演奏する）得点マーチを吹くつもりです。信じています」と雨の中、懸命の演奏を続けた。 だが、力尽き、筑陽学園の春の挑戦は終わった。ナインは夏に戻ると誓い、土を持ち帰らなかった。アルプス席で応援した尼ケ崎裕大選手（３年）は「選手たちはかっこよかった。夏は自分も戦力としてここに戻ってきたい」と力を込めた。 ◇アルプス席からエールで後押し ○…全国大会にも出場する強豪の筑陽学園応援リーダー部の１９人が、アルプス席から選手にエールを送った。ナイン一人一人が選んだ曲などに振りを付け、１５パターンほどの応援曲を用意した。昨夏の甲子園の応援動画を参考に、振り付けは３年生４人で考え、センバツ開幕の２週間前から練習に打ち込んだ。佐々木暖（はる）部長（３年）は「勝利の後押しができるよう、選手に届く大きな声と笑顔で応援します」と声を張り上げた。 ……………………………………………………………………………………………………… ■青春譜 ◇「もっと上へ」と成長誓う 進藤勇也捕手＝３年 ２点を追う四回裏２死一、二塁の好機に打席が回った。「江口監督からバットを短く持つよう指示された」。今大会屈指の好投手、石川昂弥投手（３年）の投球を、指示通りコンパクトに振り抜いてセンター前にはじき返し、１点差に詰めた。 小学４年から捕手。中学のクラブチームは控えだったが、高校１年の秋から背番号２を背負い「配球のおもしろさを知った」。打者の素振りなど細かな情報を見逃さず配球を変える。「抑えたら投手のお陰、打たれたら捕手のせい」と、自分に厳しい。 プロ野球・ソフトバンクホークスの甲斐拓也捕手らの動画を見て送球などを研究する。どんな体勢でも盗塁を阻止できるよう、練習であえて横手でボールを投げることもある。 継投で勝ち上がったチームを支えてきた。自分なりに手応えも感じたが、８強入りにうれしさはない。「もっと上に行けるチーム。無失点で抑えられるようにしたい」。夏へ向けて成長を誓った。【宗岡敬介】 〔福岡都市圏版〕
