生前の雄ライオン「ジオン」（平川動物公園提供）

　鹿児島市の平川動物公園は２８日、雄のライオン「ジオン」（２０歳１１カ月）が死んだと発表した。飼育されているライオンの平均寿命は１４～１５歳で、死因は老衰とみられる。ジオンが死んで同園で飼育されるライオンはいなくなった。 【写真】〈別カット〉生前の雄ライオン「ジオン」＝平川動物公園提供

　園によると、寝室で死んでいるのを飼育員が同日朝確認した。２月頃から食べる量が減り、体重が落ちていた。５月２５日から立つのが厳しくなり、展示をやめて治療を続けていた。 　ジオンは富士自然動物公園（静岡県）で生まれ、２００５年１０月に来園。やさしい顔とおっとりした性格で園の人気者だったという。 　桜井普子飼育展示課長は「長生きして最後まで頑張ってくれてよかった」と話した。同園は１９７２（昭和４７）年の開園以来、ライオンの飼育を続けてきた。