「ここから変われるんじゃないかと思ってます」

フィテッセ戦でチームを勢いづかせる先制点を決めた三戸。（C）Getty Images

［エールディビジ第28節］フィテッセ １－４ スパルタ・ロッテルダム／４月２日／ヘルレドーム 【動画】「勝ちました！」「バモ！」斉藤＆三戸、歓喜の雄叫び 　右に三戸舜介、左に斉藤光毅。スパルタ魅惑の日本人ドリブラーがフィテッセ相手に差を作り、４－１の勝利に貢献した。 　スパルタの先制ゴールは７分、斉藤のクロスのこぼれ球を、三戸が左足を振り切りゴール右隅にシュートを沈めた。19分には斉藤の巧みなポストプレーからMFペレ・クレメンスがゴール前に抜け出し追加点を挙げる。 　ここまでチャンスメイク役として抜群の働きをしていた斉藤が43分、今季３点目となるゴールを左足で決めた。 　ホームのフィテッセは前半アディショナルタイムにセットプレーから１点を返すと、その勢いのまま後半を戦い、スパルタは劣勢に追い込まれた。そのさなかの58分、スパルタは三戸が倒されて得たFKから、CBマイク・エールトハウゼンがトドメの４点目を決めた。 　デビューマッチのフォルトゥナ戦以来、およそ３か月ぶりに得点を決めた三戸は、その瞬間を「自分のところにボールがこぼれてきて、トラップで良いところに置けたので、あとは思いっきり振り抜きました」とゴールシーンを振り返った。 「ゴールを取れなかったり、うまくいかなかったりした期間がありました。今日、点を決めることができたので、ここから変われるんじゃないかと思ってます」 　しばらく前までスパルタはたくさんチャンスを作っても、決定力不足に泣いて勝点を取りこぼしていた。しかし３月17日のアヤックス戦で斉藤と三戸が躍動し２－２で引き分けると、前節のフォルトゥナ戦を４－０で勝利。フィテッセ戦でも大量４ゴールと、一気に得点力不足が解消された。 「ここ２試合で８得点。びっくりするぐらい得点力が上がりました。連戦ですけど、今は練習からチームが良い雰囲気なので、それが試合に出ていると思います」 　チームの得点力が上がった秘訣はなんだろうか？ 「早い時間帯で点を取れていること。前節も先制ゴールが早かったんです。それまでは逆に立ち上がりに失点することが多かったんですが、逆に得点できるようになりました。そのことが今につながってるんだと思います」 　フィテッセ戦で三戸が決めた開始早々のゴールは、本人が「チームを勢いづけることができたんじゃないかなと思います」と語った通り、前半に試合を支配したスパルタのペースを作る貴重なものになった。 　フィテッセ戦で三戸は61分にベンチへ退いた。 「前回の試合で足を打撲したので、気にしてもらったところもあると思います。あとは（中２日の）連戦というのもあると思う。僕はすぐ疲れちゃうんで...」 　ここ３試合、三戸は60分代で交代している。 「もちろん90分間出られたらいいんですけど、僕は90分間（体力を）持たすようなプレーをしてるわけじゃない。最初からガンガン。それで90分間持つようになれば、もっと上に行けると思います。『今の自分はまだまだだな』と思うところがあるので、90分間持たそうという感じではプレーしてないです」 　ユルン・ライスダイク監督に「三戸を60分過ぎに交代させているのは、プログラミングされているのか？」と訊いてみた。 「いいえ、プログラミングはしてません。三戸はまだエールディビジの強度に慣れきってません。だから『フレッシュな選手をピッチに入れないと』と感じた時に、交代のカードを切ってます。そのプロセスは昨季、斉藤も辿りました。だから、三戸も少しずつオランダサッカーの強度に慣れていけば良いのです」 　三戸は、フィテッセ戦のラストプレーでドリブル突破を図ったところを倒されてFKを得て、チームの４点目につなげた。このラストプレーは、ゲーム体力が課題の三戸にとって次につながるものだった。 取材・文●中田 徹