佐久長聖、長野東の選手ら

12月22日に行われた全国高校駅伝。長野県代表の男子・佐久長聖が連覇達成、女子・長野東は2年ぶりの優勝を果たしました。県勢が男女同時に優勝するのは初の快挙です。レースをたっぷりと振り返ります。 長野は“駅伝王国”　強さの理由は「環境・合宿・駅伝愛」　たすきをつないで心一つに「県民が好むスポーツ」

女子は21.0975キロを5人でつなぎます。 下級生主体のチームで挑んだ長野東。各校のエースが集う1区は2年生の真柴選手。 先頭集団でレースを進めるとー 実況： 「ここで真柴が前に出た。真柴、大きなストライド」 長野東・真柴愛里選手： 「2区が1年生で不安もあると思うので、自分の走りで後のことをカバーできるようにがんばりました」 区間賞の走り（19分30秒）で流れをつくります。 2区の1年生、川上選手。3区の3年生、窪田選手。4区の1年生、今井選手。それぞれ区間上位の走りでトップをキープします。 実況： 「さあ、笑顔でたすきを渡し」 そして最終5区。アンカーの2年生・田畑選手がリードを守り切り（フィニッシュ） 実況： 「2年ぶり、2回目の優勝！」 1度も先頭を譲らない圧巻の走りで2年ぶり2回目の優勝を果たしました。（1時間7分27秒） 長野東・窪田舞主将： 「選手もサポートも全員でつかんだものなので、『全員駅伝』を達成して優勝できたので、とてもうれしいです」 長野東・今井玲那選手： 「うれしいです。目標に向かって1年間やってきたので、それがこういう結果となって、勝ててうれしい」 長野東・横打史雄監督： 「全員それぞれの仕事を全うしてくれたという思いでいます。秋以降、大きな伸びを見せてくれたので、それが大舞台で発揮できてよかった」

一方、男子は、7区間・42.195キロ。佐久長聖は連覇を目指します。 地元・岩村田商店街では地元住民など約20人が声援を送りました。 1区はキャプテンの浜口選手。区間賞で勢いを付けたいところでしたが、トップの八千代松陰に離されます。それでも粘りの走りで4位でタスキをつなぎます。 2区の松山選手は2人を抜いて2位に。 3区はエースの一人、佐々木選手。 佐久長聖・佐々木哲選手： 「タスキを受け取った瞬間に、『もう自分がトップに立つしかないな』と、決意を固めて走り出すことができました」 実況： 「ここで並びます。そして、一気に抜く」 トップとの36秒差を逆転。先頭に躍り出ます。 しかし、その後は福岡の大牟田に追いつかれデッドヒートとなります。 実況： 「大牟田が前に出ている、大牟田が逆転した。大牟田、逆転」 勝負の行方は最終7区に。佐久長聖・石川選手、大牟田・村上選手の並走が続きます。ゴールまで1.5キロ余り。 実況： 「ちょっと佐久長聖が前に出るか」 石川選手がスパート。一気にリードを広げます。 佐久長聖・石川浩輝選手： 「上りに自信があったので、上りでしかけようと思って、しかけました」 そしてー 実況： 「フィニッシュテープが見えてきた。長野・佐久長聖2年連続4回目の優勝」 （2時間1分33秒） 佐久長聖・浜口大和主将： 「率直にうれしい気持ちでいっぱい。個人としては悔しい結果となったんですけど、チームに助けられて今回優勝できたと思っています」 佐久長聖・高見沢勝監督： 「正直ほっとしています。子どもたちが『連覇したい』という思いを強く持ってくれたので、それが達成できた」