交流戦2年連続最下位となり、ファンに頭を下げる渡辺GM兼監督代行（右）。写真：産経新聞社

　5月18日に両リーグ最速で自力優勝の可能性が消滅し、以降も低迷が続く西武。ファンの悲痛な叫びも大きくなるなか、韓国からも不安の声が上がっている。 【PHOTO】侍ジャパンでも球場を盛り上げたオリックス・バファローズ球団公式ダンス＆ヴォーカルユニット 「BsGravity」を特集！ 　5月末の交流戦直前に松井稼頭央監督が途中休養すると発表。監督代行として渡辺久信ゼネラルマネジャー（GM）が兼務することが決まり、現在に至るがまったく復調の兆しが見られない。 　この状況を韓国メディア『スポーツ朝鮮』は「西武はシーズンの初めから、5月、6月、7月とどん底が続いている」と酷評。「渡辺GM兼監督代行も、チームが最悪の事態に陥るのを防ぐことができない」と報じている。 　それでも、「希望はある」と同メディアは断言。今季6年目を迎えた右腕の渡邉勇太朗だ。「7月16日の試合で先発登板した渡邉は、7回（120球）を投げて4安打、9奪三振、1失点と好投。オリックスを圧倒的に支配した」と粘りのピッチングを称えた。 　だがこの日、渡邉は打線の援護に恵まれず勝敗はつかなかった。同メディアは「8回はボー・タカハシ、9回はアブレイユが無失点でバトンをつないだが、10回に松本航が踏ん張り切れなかった」と伝えている。 　ここまでチームは84試合を終えて26勝57敗1分と最下位を独走中で、5位オリックスとは14.5ゲーム差となっている（7月17日試合終了時点）。同メディアは「圧倒的な最下位」とぶった斬り、「シーズン100敗の危機だ」と記事を締めくくった。 構成●THE DIGEST編集部