【ドラフト会議2024】ドラ1競合必至の宗山塁選手・金丸夢斗投手はどの球団へ？高校・大学生の注目選手の指名予想
プロ入りを目指し白球を追い続けた選手たちの“運命”がついに決まる──。 2024年のプロ野球ドラフト会議が10月24日に開かれる。今年は高校生159人、大学生162人の合わせて321人がプロ志望届を提出。そのほか、社会人や独立リーグからの指名も注目が集まる。 【画像】大谷翔平選手の妻・真美子さんは不在だった...WS進出を喜ぶドジャース選手のパートナー会 ドラフト当日までに1位指名をすでに公表しているのは広島の明治大・宗山塁選手のみだ。本記事では、プロ野球球団スカウトへの取材などをもとに、高校生と大学生のドラフト指名候補の注目選手を紹介する。
大卒は最後の夏の甲子園がなかった世代
2024年のドラフト会議で指名の対象となる大学4年生は、高校3年生の頃、新型コロナウイルスの感染拡大の影響で春・夏ともに甲子園大会が中止となった世代。甲子園を経験するどころか、挑戦すらできずに高校野球生活を終えた。 現在のドラフト指名候補の選手たちの多くは高校卒業後、レベルアップを求めて大学に進学し技術を磨いた。高校時代にプロ志望届の提出を見送った者も多く、努力の末、万感の思いでプロ志望届を出した選手もいるだろう。 ドラフト1位指名候補の注目選手の筆頭は、明治大学主将の宗山塁選手（広陵）だ。3月に「カーネクスト 侍ジャパンシリーズ2024 日本 vs 欧州代表」で侍ジャパンのトップチームに選出された逸材は、走攻守全てでセンスが光る遊撃手。 東京六大学野球では通算116安打を記録（2024年秋季リーグ10月21日試合終了時点）。現役時代に守備の名手として活躍した侍ジャパンの井端弘和監督をして「守備については言うことがない」と言わしめた。 チームの将来を見据え、大型の遊撃手はどの球団も欲しいところ。4～5球団ほどの競合も予想される中、すでに1位指名を公表している広島をはじめ、神宮球場を本拠地とするヤクルト、今宮健太選手の後継が欲しいソフトバンク、その年で一番能力の高い選手を指名する方針の日本ハム、源田壮亮選手の後継に迎えたい西武なども指名候補と予想されている。 10月20日の神宮球場。バックネット裏に冷たい風が吹く中、秋季東京六大学リーグの対早稲田大戦には多くのスカウトや球団関係者が宗山選手に熱視線を送っていた。日本ハムの栗山英樹CBOの姿もあった。 そんな中、宗山選手は1点を追う7回、チャンスで値千金の同点タイムリーを放つなど勝負強さを見せ、ドラフト会議直前に良いアピールとなった。 大学生野手で宗山選手とともに注目されているのが、東都リーグ・青山学院大の西川史礁外野手（龍谷大平安）だ。 3月に宗山選手とともに大学生ながら侍ジャパンのトップチームに招集され、欧州代表との試合で7打数3安打1打点の活躍をみせた。 第43回プラハベースボールウィークを戦った大学日本代表でも、その打棒で日本の打線を牽引。日本の優勝に貢献し、大会MVPを獲得している。将来の長距離砲としてどこが指名するのか注目される。
