「神宿る竹林」と清水寺へ 福岡県みやま市のオルレコースを歩いた
福岡県みやま市瀬高町の女山(ぞやま)史跡森林公園の遊歩道に「神宿る竹林」と呼ばれるパワースポットがあるという。頭上を覆う笹(ささ)の葉の隙間から陽光が差し、神秘的な雰囲気を醸し出す。新緑が美しい季節、太陽と大地からのエネルギーをもらいに、登山靴を履いて訪ねてみた。 【写真】山中で見た神秘の景色
神秘を感じる空間
その竹林は「九州オルレ みやま・清水山コース」の北端に位置している。韓国発祥のオルレは「家へ通じる狭い路地」という意味があり、未舗装の古道なども含むルートを、自然や人々の暮らしを感じながらたどるトレッキングだ。
九州自動車道・みやま柳川インターチェンジを降り、コースの出発点・八楽会教団に車を置いて竹林を目指す。市によると、竹林のある標高約200メートルの女山は、かつて女王山と呼ばれていたという。展望台付近に女山神籠石(こうごいし)という史跡もあり、邪馬台国の女王・卑弥呼の居城であったと考える研究者もいるそうだ。出発点の八楽会教団は卑弥呼をまつる宗教法人だ。
坂道を登っていくと、左手に地蔵がある竹林コースの入り口に着いた。整備された階段をしばらく上り、木漏れ日が山道を照らす空間で一休みする。春の風が竹林を吹き抜けた。うっすらと汗をかいた肌に心地よい。
頭の上では、笹の葉がカサカサと風の音を奏でている。風が少し強く吹くと、密集した竹がカタカタとぶつかる音が響いた。ヒバリやカッコウなど野鳥のさえずりが遠くに聞こえる。 卑弥呼の話を事前に聞いていたからだろうか――、この場所はこれまでに訪れた竹林とは様子が違う。どこか神秘的な”奥行き”のようなものが感じられた。
五感を研ぎ澄ませ
さらに山道を登ると、女山史跡森林公園の展望台にたどり着く。古代のやぐらをイメージした木製で、西側に開けた180度のパノラマの風景が楽しめる。目をこらすと田畑地帯を一直線に貫く高架の上を、九州新幹線が疾走する姿が見えた。 線路の周辺に広がる筑後平野の奥に、脊振山系の山々がかすんで見える。西日に照らされて白く輝く有明海の先に、山頂は雲に覆われていたが、長崎県の雲仙岳の麓がうっすらと見えた。夕日が沈む有明海は絶景で、写真撮影に訪れる人も多いそうだ。
