自己最多29セーブも「余裕なかった」 DeNA森原康平を支えたダーウィン進化論
相手もプロ。対戦が増えれば、研究もされる。投げ切ったボールが打たれる場面も増え、「レパートリーを増やす」意味で横に変化するスライダーを要所で使うようになった。「何か新しいことをやってるなって思わせるのが大事。相手もある程度、上下で待ってるので、そこにピッて横に投げたら効くと思う」。9試合登板で防御率5・87だった8月から、9月は11試合登板で同0・64と良化。自身のスタイルに固執することなくトライを続けたからこそ、終盤戦で持ち直すことができた。
息つく間もない。日本シリーズ進出をかけ、12日から阪神とのCSファーストステージに挑む。「これまで以上に1球、1球にしっかり意図と根拠を持って投げることが大事になる。自分の持ち場で、それぞれがどれだけ役割を果たせるか」と話す姿はいたって冷静だ。もがきながらつかんだ自信と経験を力に、ポストシーズンも戦い抜く。（川峯千尋）
