フランクフルトのスポーツ執行役員マルクス・クレッシェ（左）と記念撮影する長谷部誠（カメラ・岡野　将大）

　長谷部誠は、世界最高峰の強度を誇るドイツ・ブンデスリーガで４０歳までプレーした。レジェンドになった秘訣（ひけつ）とは何か。１４―１５年シーズンからフランクフルトに所属し、長谷部を支えてきた日本人トレーナーの黒川孝一氏（４２）に理由を聞いた。 　引退を寂しく思いますが、決断を聞いてから、最後まで今まで通りできるように支えたいという気持ちでした。僕が管理する必要がないぐらい、自分で自分を管理できる選手です。体の状態に非常に繊細。そういうセンサーがすごいので、どこを（マッサージなどで）触ってほしい、などという要求も的確でした。だからこそけがも少なく、ここまでやれたと思います。 　（フランクフルトでは）スタッフからの人望もすごく高い。さらっとした気配り、目配り、ここぞという時の心配りがある。クリスマスなどにはスタッフに、「いつもありがとう」とユニホーム、食事券などのプレゼントをくれることもありました。 　目の肥えたドイツ人が評価するのは、やはりインテリジェンス。決して体は大きいわけではないですが、体の使い方、当て方がうまい。一昨年ぐらいの練習で、長谷部選手が若く（自分より）体の大きな選手を、競り合いでふっ飛ばしたことありました。単純に筋力を高めるだけではなく、今ある体の状態で、できることにフルに思考を使ってやってるんだと思います。 　正直、まだまだトレーニングもできるし、（来年も）十分戦えるプレーヤーとしてやれると認識しています。彼は大きなけがで引退するわけじゃない。そこは、僕がうれしくもあるところです。トレーナーとしてもたくさん学ばせていただいたし、共にいろいろな景色を見させていただきました。感謝しかありません。（談） 　◆長谷部　誠（はせべ・まこと）１９８４年１月１８日、静岡・藤枝市生まれ。４０歳。２００２年に藤枝東高から浦和へ加入。０８年１月にドイツ１部ウォルフスブルクに移籍し、ニュルンベルクを経て１４年にフランクフルトへ。ブンデスリーガ通算３８４試合（７得点）出場は、ドイツ以外の外国人選手としては、ポーランド代表ＦＷレバンドフスキと並び歴代２位の記録。日本代表は０６年にデビューし、Ｗ杯は１０年南ア、１４年ブラジル、１８年ロシア大会に主将として出場。代表通算１１４試合２得点。１８０センチ、７２キロ。利き足は右。家族は妻でモデルの佐藤ありさと２子。