【写真：Getty Images】

　2024シーズンの明治安田Jリーグの終幕が近づいている。シーズン終盤は、今季限りで現役引退を決断したベテラン選手たちの存在にスポットライトが当たる時期だ。残り試合数は少ないが、彼らの最後の勇姿を目に焼き付けなければならない。そこで今回は、今季限りでスパイクを脱ぐJリーガーを紹介する。※スタッツはデータサイト『Transfermarkt』を参照。対象は11月25日時点で、未消化試合があるクラブに所属する日本人選手に限る。

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FW：興梠慎三 生年月日：1986年7月31日（38歳） 所属クラブ：浦和レッズ 今季リーグ戦成績：15試合1得点0アシスト 　元日本代表FW興梠慎三は、20年間に及ぶ自身のプロサッカーキャリアを終えようとしている。 　興梠は2005年に鵬翔高校（宮崎県）から鹿島アントラーズへ加入した。2007シーズンにはJ1初ゴールをマークするなど、限られた出場機会の中で才能の片鱗を見せ、J1優勝メンバーの一員に。翌2008シーズンからはクラブのレジェンド・柳沢敦が背負っていた背番号13を着用し、2007～2009シーズンまでのリーグ3連覇に貢献している。 　その後も「常勝軍団」を献身的に支え、数々のタイトルをもたらした興梠は、鹿島で公式戦通算283試合に出場。71ゴール28アシストを記録している。 　そして2012シーズンの契約満了をもって、浦和レッズに移籍。浦和ではここまで公式戦418試合、2022シーズンに期限付き移籍で加入した北海道コンサドーレ札幌では公式戦22試合に出場した。 　そのキャリアで特筆すべき点は、長く第一線級の活躍をし続けたことだ。興梠は鹿島、浦和、そして札幌の3クラブで、18シーズンに渡ってJ1リーグでプレーしている。ここまで長い期間をトップレベルの舞台で戦い抜いた選手は少ない。 　息の長い生粋の点取り屋は、38歳の誕生日となった今年7月31日に大きな決断を下したことを発表した。クラブ公式YouTubeチャンネルを通して、ファン・サポーターに今季限りでスパイクを脱ぐことを伝えている。 　浦和レッズの2024シーズンは残り2試合。興梠の姿をピッチで見られる機会はあとわずかだ。最終節・アルビレックス新潟戦はホームで迎える。直近ではベンチ外の試合が続いているが、思い出の地「埼玉スタジアム2002」で有終の美を飾ることができるだろうか。