早田ひな

　「卓球・Ｔリーグ・女子プレーオフ準決勝、日本生命３－２日本ペイント」（２３日、代々木第二体育館） 　レギュラーシーズン２位の日本生命は、同３位の日本ペイントに３－２で勝利し、２４日の決勝に進出した。今夏のパリ五輪代表の早田ひなが横井咲桜に３－１と貫禄を見せ、ビクトリーマッチでも勝利。チームを勝利に導いた。 　早田の１試合目では、第１ゲームを落としたが、すぐさま第２ゲームを奪い返すと、第３ゲーム、第４ゲームでも流れを失わなかった。勝利を決め「１ゲーム目撮られて、受けてやると勝てないなと思った。挑戦者のつもりで頑張りました」と、コート上でファンの声援に応えた。 　その後、ビクトリーマッチで横井と再戦。途中まで劣勢だった試合を逆転すると、両手を突き上げて喜んだ。「ベンチや観客の方が後押しさせてくれた」と感謝し、「第３マッチの１ゲーム目は世界選手権が終わってから状態が落ちていて、それが出てしまった。『今日はいつもの自分じゃないな』と挑戦者のつもりになった。その勢いで勝つことができた」と振り返った。 　決勝は神奈川と対戦する。「昨シーズンはファイナルで負けていて。でもそれも互角の戦いだった。この舞台をしっかり楽しんで、応援してもらえるようにしたい」と力強く意気込んだ。