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なぜ人間はキスをするのだろう？　このふだん何気なくやっている行為について真剣に考えてみたことはあるだろうか？　キスを歴史的、科学的、社会学的に考察してみたら、想像以上に深い世界が広がっていた。 【画像】あなたの知らない「キスの科学」──なぜ私たちは口づけを交わすのか

「最古のキス」は4500年前？

人々は大晦日の真夜中にヤドリギの下でキスを交わす。おとぎ話ではキスはカエルを王子に変え、お姫さまを魔法の眠りから目覚めさせる。私たちはキスで仲直りをして、結婚を誓い、そして『ロミオとジュリエット』のロミオに限っては、キスで命を落とす。 私たちの文化におけるキスの重要性は極めて高く、その言葉は唇が触れ合わない行為にさえ使われている。たとえば、まつ毛で触れ合う「バタフライ・キス」や、鼻を擦り合わせる「エスキモー・キス」（イヌイット文化では「クニク」と呼ばれている）などだ。 キスにまつわる最古の記録は4500年前の古代メソポタミア（現在のシリアとイラク）まで遡り、楔形文字の文献によれば、親愛の情を表す日常的な動作だったらしい。 数千年経ったいまでも、キスの正確な起源は議論の的になる。最近発表された新説によれば、キスは進化の過程で類人猿の毛づくろい行動から派生したという。 私たちがふだん何気なくやっている（時に、夢中になったり評価したりもする）この行為は、いったいどのように生まれたのだろうか？

フロイト「母乳を吸う快楽への回帰だ」

世界的に有名な英国の進化心理学者ロビン・ダンバーは、2012年の著書『愛の科学』（未邦訳）で次のように述べている。 「幼少期のコンプレックスへの強いこだわりで知られるフロイトは、キスが母親の乳房を吸う快楽の記憶に関係しているという説を唱えた。だが、それは説得力に欠ける。もし本当にキスが母乳を吸うことへの回帰であるなら、なぜその行為そのものをおこなわないのか？」 また、口づけは、キスフィーディング（前咀嚼）、つまり噛み砕いた食べ物を乳児の口に舌で押し入れる行為から発展したという説もある。「それはキスの前段階として考えられます」とダンバーは言う。 一方、英ウォーリック大学の准教授で進化心理学者のアドリアーノ・ラメイラは、前咀嚼だけではキスという特殊な動作、つまり「かすかな吸引運動をともなう唇の突出」を説明しきれないと指摘する。 「前咀嚼では人はたしかに唇を突き出しますが、何かを口から出すのであって、口に入れるわけではありません」