「ザ・リング」のダグラス・フィッシャー編集長（左）からベルト２本を受け取り、ＢＷＡＡのジョセフ・サントリキート会長（右）から「シュガー・レイ・ロビンソン賞」の盾を受け取った井上尚弥（大橋ジム提供）

プロボクシングの４団体世界スーパーバンタム級統一王者の井上尚弥（３１）＝大橋＝が６日（日本時間７日）、ニューヨークで開催された全米ボクシング記者協会（ＢＷＡＡ）による２０２３年の年間最優秀選手賞「シュガー・レイ・ロビンソン賞」の授賞式を兼ねた夕食会に出席した。井上は全米記者協会の年間最優秀選手に日本選手で初めて選ばれた。 【写真】うれしそうに、小学生のミット打ちを受ける井上尚弥 今回で９９回目を迎える夕食会でシュガー・レイ・ロビンソン賞受賞者として、井上は副賞の大理石を木枠に包んで製作される特注品の重さ約２０ポンド（約９・７キロ）の大きな盾などを受け取った。投票してくれた記者らの前での恒例のスピーチでは、まず英語で「こんばんは。今晩、この表彰式に出席するために、ここにいることができて光栄です。私は英語があまり話せないので、どうか日本語で話すことをお許しください」とコメントした。 そして日本語で「今日、この場に立たせていただくにあたり、ＢＷＡＡのサントリキート会長をはじめ、投票いただいたＢＷＡＡの会員の皆さま、トップランクのボブ・アラムＣＥＯ、帝拳プロモーションの本田会長、大橋プロモーションの大橋会長に改めて感謝を申し上げます。２０２３年は自分にとって最も大きなチャレンジの年でした。スーパーバンタム級に上げ、いきなり２団体統一チャンピオンのスティーブン・フルトンとのタイトルマッチ。そして、１２月の２団体統一王者であるマーロン・タパレス。どちらも簡単な試合ではなかったですが、無事に勝つことができました。そうした結果を今回、皆さんに評価していただき、すごくうれしく思います。この先の自分のキャリアも楽しみにしていてください。今日はありがとうございました」とスピーチ。最後に再び英語で「Ｔｈａｎｋ　ｙｏｕ　ｖｅｒｙ　ｍｕｃｈ」と感謝の言葉を述べた。 昨年７月のスーパーバンタム級初戦でＷＢＣ、ＷＢＯ王者だったスティーブン・フルトン（米国）に８回ＴＫＯ勝ちし、４階級制覇を果たした井上は、１２月にＷＢＡ、ＩＢＦ統一王者だったマーロン・タパレス（フィリピン）に１０回ＫＯ勝ちして史上２人目の２階級４団体王座統一に成功した。 また、夕食会に出席したボクシング界で最も権威がある米国の老舗専門メディア「ザ・リング」のダグラス・フィッシャー編集長から、「ザ・リング」の２０２３年年間最優秀選手賞とスーパーバンタム級王座の２つのベルトが新たに授与された。