「低山」登りがブーム、健康にも良い…下山時の転倒などに注意
「山と渓谷」は2021年11月号で、創刊後初めて低山を特集。24年11月号では、初となる「日本百低山」を選定する。標高1200メートル以下を基準にしており、五十嵐編集長は「『日本百名山』のような新たな指標になれば」と期待する。
人気の背景には、高齢化の影響もあるようだ。日本山岳ガイド協会の武川俊二理事長は「高山に登っていた『団塊の世代』が、70歳代を迎えて体力的にきつくなり、低山に目を向けるようになった」とみる。
低山を歩くのは健康にも良いという。山本正嘉・鹿屋体育大名誉教授が、佐賀市の金立(きんりゅう)山(502メートル)に毎週登っている56~83歳の126人を調べたところ、60歳以上の標準に比べ、高血圧の人は3分の1、糖尿病の人は9分の1だった。山本さんは「月に1度、高い山に登るより、毎週低い山に登る方がよほど健康になる」と話す。
とはいえ注意も必要だ。警察庁によると、昨年の山岳遭難3126件のうち、最多の長野県(302件)に続いて多かったのが、低山が大半の東京都(214件)だった。八王子市の高尾山(599メートル)での遭難者は133人に上った。
山本さんによると、日本の低山は麓でも急峻(きゅうしゅん)な所が多く、特に疲れがたまった下山時に転倒したり、滑落したりする危険が大きいという。山本さんは「登山には筋力も必要。自宅などでも筋トレをして、足腰を鍛えてほしい」と呼びかけている。