妊娠中の「つわり」の原因を特定、治療や予防につながる可能性 英研究

イギリスのケンブリッジ大学らの研究グループは、「妊娠中のつわりについて、胎盤を通じて胎児から受けとる特定のホルモンが関連している」との研究結果を発表しました。この内容について馬場医師に伺いました。 ［この記事は、Medical DOC医療アドバイザーにより医療情報の信憑性について確認後に公開しております］

研究グループが発表した内容とは？

編集部： イギリスのケンブリッジ大学らの研究グループが発表した内容について教えてください。 馬場先生： ケンブリッジ大学らの研究グループは、妊娠中のつわりとGDF15（成長化因子15）というホルモンの関係を調べました。研究成果は、科学誌「Nature」に掲載されています。 研究グループが発表した論文によると、つわりの重症度には、胎児が作り出すGDF15の量と、母親がGDF15が起こす吐き気作用に対してどれだけ敏感かが関係していると示しています。GDF15は人間の体内で作られるホルモンで、食欲や吐き気を感じる脳の部位に信号を送るタンパク質です。胎盤に多く含まれることが知られています。また、研究グループは、マウスを用いた実験で、GDF15を注射する前にGDF15を長期投与されていたマウスでは、対照群と比較して、強い吐き気によるとみられる食欲不振の発症リスクが50％近く低下したことを示しました。 研究グループはGDF15の長期的な投与によって、つわりが重症化して妊娠悪阻を発症するリスクを低減できると考えており、現在は糖尿病治療薬のメトホルミンを用いて妊娠前の女性のGDF15値を上昇させる臨床試験を進めています。研究グループを主導しているケンブリッジ大学のスティーブン・オライリー教授は「子宮内で成長する赤ちゃんは、母親が慣れていないレベルのホルモンを分泌している。母親がこのホルモンに敏感であればあるほど、母親は病気になる。このことが分かれば、つわりを防ぐその手がかりを得ることができます。また、GDF15が母親の脳にある非常に特異的なレセプターにアクセスするのを阻止することが、最終的につわりを治療する効果的で安全な方法の基礎になる」と語っています。