ウルブズに3連敗で窮地のサンズ。ホームでブーイングを浴びたデュラント「それを燃料にできるかは俺たち選手次第」<DUNKSHOOT>
シリーズ全体で見ても、リバウンド数はウルブズの平均47.0本に対してサンズは32.3本と劣勢。ブロック数こそ3試合で1本のみながら、シリーズ平均17.0点、13.0リバウンドをマークするウルブズの守護神ルディ・ゴベアはこう語る。 「俺は自分の存在感を示そうと努めている。自分がいることで、チームメイトたちへ自信を与えているんだ。いくつかブロックしようとはしているけど、実際は相手が俺に向かってこようとしていない。結局、それがどんなブロックよりも有効なのさ」 サンズがウルブズのディフェンスに苦しんでいることは明らかで、なかでもゴベアの存在が、思うようにスコアが伸びていない大きな要因と言えるだろう。 だがこのまま終わるわけにはいかない。「俺は人生で一度もスウィープされたことがない」とビールが語れば、ブッカーは「(0勝3敗から)勝ち上がったことは一度もない。エキサイティングなことじゃないか」と、奇跡の逆転突破に意欲を見せている。 28日の第4戦で、サンズはホームの観客の前でシリーズ初勝利を飾ることができるのか。ショットの精度に加え、リバウンドやルーズボールなど球際の争いもポイントになるだけに、序盤からアグレッシブに戦いたいところだ。 文●秋山裕之(フリーライター)
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