第9回「遠くの国」より毎熊克哉演じる直秀 - （C）NHK

　吉高由里子が「源氏物語」の作者・紫式部（まひろ）役で主演を務める大河ドラマ「光る君へ」（NHK総合・日曜午後8時～ほか）で、オリジナルキャラクターの直秀を演じる毎熊克哉。直秀は昼は散楽の一員、夜は貧しき人のために働く義賊という二つの顔を持つ人物として描かれ、3日放送・第9回で衝撃的な展開を迎えた。毎熊が自ら提案したという描写や、出演2作目の大河ドラマとなった本作にかけた思いを語った（※ネタバレあり。第9回の詳細に触れています）。 【画像】直秀にまさかの残酷展開…第9回 　平安時代に1,000年の時を超えるベストセラーとなった「源氏物語」を生み出した紫式部（まひろ）の生涯を、「源氏物語」の主人公・光源氏のモデルとされる藤原道長（柄本佑）とのソウルメイトのような関係を交えて描く本作。脚本を、社会現象を巻き起こした恋愛ドラマ「セカンドバージン」（2011）や大河ドラマ「功名が辻」（2006）などの大石静が務める。

　平安の貴族社会を描く本作で実在した人物が多く登場するなか、毎熊が演じたのは架空の人物。オファーを受けた際、毎熊は「え、オリジナルキャラクターって？」と驚きがあったというが、貴族ではなく町の人間という設定を聞き「感覚としては今の自分に近いポジション。ある意味、視聴者の方に近い形で政権争いなどのメインストーリーを俯瞰して見て、風刺劇にしていくっていうのがすごく面白いなと。なおかつ、貴族に対する反抗心は強くあるんですけど、道長との出会いによって彼らに違った面を見出していくところも面白いと思いました」と振り返る。

　一方で、台本読み、顔合わせの日に脚本の大石と対面した際には「“楽しみにしているね”としか言われなくて、すごくプレッシャーに感じた記憶があります」とも。「出演シーン自体は多くないけれど、何かすごくにおってくる部分が大石先生の脚本にあって。だからすべては脚本にあるということなのかなと思って、間違っていたら間違っていたでしょうがないと、脚本に書かれているメッセージや、僕に対する期待っていうのを自分なりに感じ取って応えようと思いました」と自身を鼓舞していった。