日比谷公園の再開発で樹木が伐採されていく…知ったら唖然とする、その「大きすぎる損失」
日比谷公園に起きている変化
首都・東京の日比谷公園。 東京駅からほど近く、皇居のすぐそばという絶好のロケーション、官公庁や大企業のビルが立ち並ぶ中で、穏やかな空気の流れる広大な公園だ。 【写真】日比谷公園の再開発で樹木が伐採されていく…知ったら唖然とする、その損失 しかしいま、この都会のオアシスが揺れている。東京都と三井不動産が主導する再開発のために公園の木々を切り始めているのだ。 2024年3月時点で、すでに大噴水の横が大きく工事用フェンスで囲われていた。外側には「バリアフリー化工事」と大書されているものの、透明な部分から覗くと中は更地である。 第二花壇はなくなり、敷石もすべて剥がされ、樹木も伐採されている。計画によると、ここはすべて大芝生とされてしまうようだ。 バリアフリーといって思い浮かべるのは、段差のない順路、手すり、点字ブロック、さわれるマップや音声地図、排除しないベンチや多機能トイレだろう。そのような設備の増設や改築をして、これまで通りの緑ゆたかな日比谷公園の自然を、より多くの人に親しめるようにすればよい。 バリアフリーは重要だが、そのために、歴史ある公園を、草一本ない更地にせねばならない必要はあるのか？ 疑問に思う。
東京は世界的に見て、公園の多い都市
実は東京は、世界の首都の中で見ても緑地の数が多い。 ニューヨーク、ロンドン、パリ、ローマ、イスタンブール、香港、ソウルといった世界の大都市と比べても、また国内の大阪、名古屋、広島、福岡などの大都市と比べても、東京の山手線の内側は、10分、15分歩けばどこかしらの緑地や公園にいきあたる。そういう感覚を、わたしは都民として持っている。 芝浦工業大学工学部土木科の2021年の学術講演会資料に、「世界主要都市の公園・緑地の規模と配置に関する比較考察」というレポートがある。それによると東京は、世界の他の大都市に比べて、公園・緑地の「数が多く、また分散している」という特徴があるそうだ。歩けば公園にぶつかるという印象は数字にも表れているようである。
皇居は5,000種以上が生きる、生物多様性の宝庫
分散型の小規模公園が多い一方で、東京には大規模な緑地も目立つ。 まず、中心にぽっかりと広がる「皇居」そのものが巨大な緑地だ。 皇居の一部には、江戸期からつづく自然も残る。国立科学博物館による調査では植物1,616種、動物4,287種の生息が確認され、皇居の存在が生物多様性の保全に寄与していることがわかっている。 いまは2021年から第3期の調査が行われていて、過去2期と同様に絶滅危惧種や新種の発見も期待される。 また、城西を向けば「明治神宮の森」がある。明治神宮はその名の通り、明治天皇とその妻の昭憲皇太后をまつる神社として、大正9年(1920)に創建された。 神宮内苑の森は非常に科学的に設計されている。当時、最新の林学・造園学を修めた本多静六、本郷高徳、上原敬二らの専門家が、循環する森林を完成形として目指し、カシ、シイ、クスなどの常緑広葉樹を中心に樹木を選んだ。 明治天皇・皇太后をまつるということで、日本津々浦々から木々が「奉納」され、ほとんどの植樹はそれでまかなわれた。当時は日本領だった台湾やサハリンからの献木もあったという。 明治神宮の「林苑計画書」を見ると、初期は「成長が早く背の高い針葉樹」が森の主要な役割を務め、それらが寿命を迎えたあとに、「ゆっくりと育った常緑広葉樹」がメインの森になることを予想して植えられていたことがわかる。 人間の手入れの少なくて済む「自然に近い生態系」を目指して設計されており、造園以来、苑内の落ち葉は苑内でまた土に還っている。100年以上かけて育てた森と土壌なのだ。
