笹生優花の好調の要因はパッティング

　3月28日から31日の期間、米女子ツアー「フォード選手権presented by KCC」が開催されました。優勝したのは、先週世界ランキング1位に返り咲いたネリー・コルダ選手です。1月の「ドライブオン選手権」、前週の「朴セリ選手権」に続き、出場試合3連勝を達成。シーズンの序盤ですでに3勝を挙げ、ツアー通算は11勝となりました。 【写真解説】手首ユルユルが逆にいい！ パッティングが安定する肩を使わないストローク法 　日本勢の最上位は、笹生優花選手と古江彩佳選手の13位タイでした。笹生選手は、3日目終了時点で首位に1打差の4位タイにつけていましたが、残念ながら21年「全米女子オープン」に続く2勝目には届きませんでした。 　そんな笹生選手は、今季の米女子ツアーにここまで4試合出場。初戦の16位から、17位、27位、13位とトップ10フィニッシュはないものの、首位と１打差で最終日を迎えた今大会に象徴されるように、状態は悪くありません。要因の一つはパッティングにあります。昨シーズンの平均パット数は29.77で57位でしたが、今シーズンはここまで28.88で24位と上昇しています。パッティングが良くなったのは、ヘッド、グリップ、ルーティンをチェンジしたことが関係していると考えられます。

米女子ツアー「フォード選手権presented by KCC」での笹生優花　写真：GettyImages

　ヘッドは、昨年のシーズン途中にピン型からマレット型に変更。またグリップは、今シーズンから細いタイプから太くて長めのタイプに替えています。「ピン型＋細グリップ」から「マレット型＋太長グリップ」に替えると、良い意味でファジーにストロークできるようになります。 　ルーティンはアドレスしてからターゲットを確認する回数が減りました。昨シーズンまでは2～5回程度と回数が定まっていませんでしたが、今大会は3回に統一されていました。 　視線をボールに戻して始動するまでの時間も大幅に短縮されています。以前は、視線をボールに戻してから始動するまでに5秒くらいかけている時もありましたが、今は視線を戻してすぐにストロークを始めています。