清水エスパルス・北川航也 主将

前節、横浜FCに敗れたことで連勝が7で止まった清水エスパルス。秋葉忠宏 監督は「連勝はいつか止まるもの」と淡々と受け止めつつ、敗因の1つに試合の入りで“走り負けたこと”を挙げた。 【清水エスパルス】「強いクラブを作り上げる」反町康治GMが就任会見で決意語る

連勝ストップ…敗戦を糧に

連敗だけは是が非でも避けたいエスパルス。 秋葉監督は今週のトレーニングで、「もう一度、個を磨き組織にする」「走るところを走る」、「苦しいところから逃げない」と発破をかけた。 そのためにも、ボールを使わないものを含め、ランニングが介在するメニューを中心にラインアップ。特に対人練習では長い距離で相手の背後を狙う練習に時間をかけた。 指揮官は、「連勝というのはいつか止まるもの」と平静を保ちつつ、横浜FCにはボールを裏に蹴られ、自陣を下げざるを得なかったことで主導権を握れなかった反省を活かし、走力で負けない集団への進化をもくろむ。また、敗因をしっかりと選手たちと共有し、次にフォーカスする狙いも強い。 今年は、鹿児島キャンプで多くのフィジカルトレーニングを繰り返してきた。それだけに原点ともいえる走力が試合を左右することに改めて認識している。 ただ、連勝は途切れたものの、一方で、7試合連続で勝つことが出来た自信とその間に積み上げた勝ち点21という成績は確実に選手たちの成長につながった。 チーム内にはJ1昇格、さらにはJ2制覇に向けては“連敗だけはありえない”という共通認識があり、再加速への機運は高まっている。 ここからの3試合は、水戸・山口・藤枝といずれも個性の強いチームが相手だ。 当然のことながら一筋縄ではいかず、難しい試合になることが予想されるものの、今シーズンの原点に立ち返り、走り勝つことができるのか…その真価が問われることになる。

秋葉監督「ゲームの入りを見直す」

－横浜FC戦で連勝が止まった 清水エスパルス・秋葉忠宏 監督： 連勝というのは、いつかは止まるもの。大事なのはここからどうするか。過去は変えられない。ここから、どう次の水戸戦に、どうパワーを使うかということが一番。ホームというアドバンテージを活かしながらハーフターンするまでの残り3戦をどう締めくくるかということに最大注力したい。 －変えるべき点 清水エスパルス・秋葉忠宏 監督： 選手に言ったのはゲームの入りどころ。相手はどんどん裏に走ってきたが、我々はそこに行けなかった。ラインブレイク数を数えたら、成功と失敗があるが、エスパルス18に対して横浜は43だった。 単純に背後に走り、そこにボールが出てくる。我々も30回以上することを目標としているが、大きく差が出たところはやはり認めざるを得ない。我々ももう一度、入りの10～15分は人とボールを相手の裏に行かせなければならない。前後半のゲームの入りどころで、そうした裏への展開を増やしたい。それで相手のラインが下がり、自分たちのボールを動かすサッカーができる。ハーフターンまでの残り3試合は入りを見直して、チームで統一しようとみんなで話した。 －出たくてうずうずしている選手も多いと思う 清水エスパルス・秋葉忠宏 監督： そうだと思う。横浜FC戦の翌日に松本山雅とテストマッチをしたが、4対0と非常に選手の出来が良かった。ベテランと若手が融合して、“使いたい”と思う選手が多かった。 次の試合もいつも通り、三保のピッチで見せてくれた選手を使おうと思っている。横浜に負けたことは何かを変えるためのチャンスでもあるし、そこで試合までの練習を見て、水戸戦に勝つ確率を高くしてくれる選手をチョイスしたいと思う。