現実空間に大きな何枚もの仮想ディスプレーが並ぶ空間コンピューティングの世界。写真はメタの「Quest 3」（写真：メタ リアリティラボ）

　iPhoneのメンテナンスを依頼するために都内のアップルストアに入店したところ、突然、店内に大きな拍手の渦が起こった。その方向に目を向けると、大きな箱を持った一人の男性を紺色のTシャツを着たストアスタッフが取り囲み、満面の笑顔で拍手を送っている。 【写真で見る】59万9800円のアップル「Vision Pro」と、7万4800円のメタ「Quest 3」 　これは、アップルの新XRヘッドセットVision Proを購入したユーザー向けのセレモニーだ。まるでカーディーラーにおける新車の納車式だが、アップルは、アップルストアで自社製品を購入した新しいユーザーを祝福する儀式を昔から行っている。

■高価なデジタルデバイス「Vision Pro」 　アメリカでは今年の2月に発売開始し、6月末に日本、中国、香港、シンガポールでも売られ始めたVision Pro。さぞかし新規ユーザーにむけた大きな拍手が多かろうと思っていたら、意外とそうでもない。筆者がアップルストアに滞在していたのは30分ほどだったが、その間に目にしたセレモニーは1回だけだった。 　Vision Proの価格は59万9800円。極めて高価なデジタルデバイスゆえに、気軽に購入できる人は少ないだろう。3500ドルで販売しているアメリカにおいても、初月で18万～20万台を販売したという報道はあったが、以後の売れ行きは伸び悩んでいるという。

　考えてみれば、初期のiPhoneも似たところがあった。最初に手にとったのはデジタルデバイスが大好きな人たちのみ。海のものとも山のものとも判断つかない初物の製品は、様子見をする人々が多いことがわかる。 　このVision Proの普及に立ちふさがると見られているのが、メタのQuestシリーズだ。約60万円のVision Proと、7万円台で購入できるQuest 3とでは価格帯が大幅に異なるが、両者とも空間コンピューティングの実現に向けたOSの開発を進め、世の中のアプリ開発者に「こっちの水は甘いぞ」とアピールしてアプリエコシステムの実現を目指して対立しはじめている。