フルールについて上原佑師（右）に話を聞いた栗栖記者

［ＧⅡステイヤーズステークス＝２０２４年１１月３０日（土曜）３歳上、中山競馬場・芝内３６００メートル］ 【新人記者・栗栖歩乃花のトレセン日記】 　今週土曜（３０日）に行われるＧⅡステイヤーズＳの舞台は中山芝内３６００メートル。年に一度しか使われない激レアな条件に格上挑戦するフルール（牝４・上原佑）の取材をしてきました。 　条件馬の身で重賞に挑戦する理由は馬自身の良さ、すなわち豊富なスタミナを引き出したいから。「（長距離の）適性は高いと思います。ここ（ステイヤーズＳ）が一番いいと思いますし、だから格上でも挑戦します。中山の二五（４週目のグレイトフルＳ）もありますが、さらに長いところに適性があると思います」と上原佑調教師。どんなレースをイメージしているのか聞いてみると「もともとマイペースな馬ですが、そこを生かしていけるように。なるべく省エネで行って、スタミナを生かすレースにしたいです」。 　馬も成長しています。前走（古都Ｓ３着＝京都芝外３０００メートル）はプラス１０キロ。もともと輸送で体重が減る傾向があったのに減りませんでした。「（体重が減らないのは）精神的な成長が大きいです。４歳秋で馬が充実してくる時ですから」と師はフルールの成長を喜びます。その後も「緩めず調整できていて、前走より状態は上ですよ」とのことですから期待は十分。前走は体重も減らず、あまりに元気すぎたために「思ったより力んでラスト甘くなってしまった」と言いますが、叩き２戦目でその心配もなさそう。師がレースのカギとして挙げる「リラックスして走れるか」という課題もクリアしてくれると思います。 　取材で何度も出てきた「距離はあればあるほうがいい」という言葉からは、高い長距離適性と勝負度合いが感じられました。ステイヤーズＳ経験馬や勝ち馬もいる中で、豊富なスタミナと成長力を武器にチャレンジャーとして立ち向かうフルールの雄姿を応援したいです。