日本時間29日未明に開幕するパリパラリンピック、今回、初めて出場するのが、パラ陸上の鬼谷慶子（おにだに・けいこ）選手です。難病で「麻痺」が残り車いす生活となった苦難を乗り越えての夢舞台、「どうせ、うまくいく」と、“自然体”で挑みます。 【写真を見る】国体出場→歯科医志望→難病で左半身まひ… 幾多の苦難に直面も「どうせ、うまくいく」 パラ陸上・鬼谷慶子 初のパラリンピックへ 高知県高知市出身の鬼谷慶子（おにだに・けいこ）選手（29）。日本時間29日未明に開幕するパリパラリンピックのパラ陸上・円盤投げに、初めて出場します。 初の大舞台を控えた鬼谷選手が、先日、インタビューに応じ、大会前の心境やこれまで歩んできた軌跡を語ってくれました。 Q.パラリンピック開幕までもう少し、今の心境は? ■鬼谷慶子 選手 「そうですね…あえて、『（開幕まで）あと何日』ということをあまり意識せず、今までと変わらず1回1回の練習を大切にして、大会に向けてできる準備を全てやろうと思っています」 1994年生まれの鬼谷選手、幼少期は外で遊ぶことが好きな“活発な子ども”だったといいます。 ■鬼谷慶子 選手 「家族で休みの日は、夏だったら川に行ったり海に行ったり、アウトドアが好きだったかなと思います」 スポーツも得意で、中学校で陸上競技を始めると、高知学芸高校時代にはハンマー投げで国体に2度出場するなど活躍しました。 その後、家業の歯科医師を目指すため東京歯科大学に進学しますが、大学2年（20歳）の時、“難病”に襲われたのです。 ■鬼谷慶子 選手 「最初は、『何かの間違いで、一晩寝たら治るだろう』みたいに思っていました『脳幹』に炎症が出る病気で…」 脳内の器官に炎症が起こる「ビッカースタッフ型脳幹脳炎」を発症。体幹機能が低下して姿勢を保てなくなったうえ、左半身には「まひ」が残り、“車いす生活”を送ることになってしまったのです。 ■鬼谷慶子 選手 「『背もたれの無い椅子』や『90度の背もたれの椅子』に座ることができない状態で…。『ビッカースタッフ型脳幹脳炎』とわかったのは（発症から）3～4年後で、その間は『日常生活、1日1日が必死』で、いろいろ考える暇がなかったんですけど…。いざ『車いす生活』になった時に、『あぁ、これからどうやって生きていったらいいのかな』って思って…。『出口の見えないトンネルの中にいるような感覚』です」