阪神・ゲラ、「覚悟」の７３試合登板ペース「疲労はたまっているだろうけど問題はない」
（セ・リーグ、阪神－広島＝天候不良中止、６日、甲子園）阪神の新外国人でＷストッパーの一角を担うハビー・ゲラ投手（２８）＝前レイズ＝が、中止を前向きに捉えた。ここまで両リーグトップタイの１６試合に登板。シーズン換算すると「７３・８試合ペース」だが、疲労感を問われても「覚悟している」と頼もしい。恵みの雨を今後のさらなるフル回転につなげる。 【写真】相合い傘で移動するゲラと森下 訪れた突然のホリデーに〝パナマジョーク〟も飛び出すほどに上機嫌！？ 首位を走る虎を誰より支えてきた男、ゲラはいつになく冗舌だった。 「きょうはいい試合だったね」 いや、開門もしてへんやないかい！！ とツッコミを入れたくなるボケを放ったのは、中止発表から１時間２０分後の午後５時１０分。甲子園から帰途につくタクシーを待ちながら曇天を見上げ、この〝休日〟を大歓迎した。 来日１年目の序盤を勢いよく踏み出している。ここまで０勝１敗５セーブ、９ホールドを挙げ防御率１・１３。岩崎とＷストッパーを形成し、勝敗を左右する試合終盤の重要局面で役割を果たしている。３１試合を消化し、登板数は両リーグトップタイの１６試合。最大で中５日の登板間隔はあったが、２連投はすでに５度を数え、２試合に１試合はマウンドに立つ。シーズンに換算すれば７３・８試合登板というハイペースだ。 ただ、岡田監督は「うまいこと間隔空いとるからな。投げている割には」と心配ではなく信頼をして、球審に名前を告げる。右腕自身も「もちろん体に疲労はたまっているだろうけど、それも当然というか、覚悟していることだから問題はないよ」と頼もしい。気温の高い出身地のパナマに加え、高湿度のフロリダでもプレー経験があり、体力を削る日本の夏にも不安はない。 「（体を）休めることができるという意味では大きいし、あす（７日）に向けてしっかりと準備をする日でもあったので、そういう意味では本当にいい一日になった。いい時間を過ごせたよ」 次なる出番に視線を向ける表情は晴れやか。この休息を、長いシーズンでのフル回転につなげていく。（須藤佳裕）
