【バドミントン】全英オープンで西本拳太、渡邉航貴がそろって初戦を突破! 櫻本&宮浦は松本&永原との日本ペア対決を制す!
3月12日にBWFワールドツアー・全英オープン(バーミンガム・Super1000)が開幕した。ワールドツアーの中でも格付けが高いS1000の大会だけに、上位に進出すれば世界ランキングの高ポイント獲得が期待できる。五輪レースを戦う選手たちにとっては一つでも勝ち上がり、ランクアップへのチャンスをつかみとりたいところだ。大会初日は各種目の1回戦が行なわれ、日本勢も出場。白星をつかみ、2回戦に進出している。 女子ダブルスは、前週のフランスオープン(S750)でベスト4に入った松本麻佑/永原和可那と、櫻本絢子/宮浦玲奈との日本ペア対決。ここで勝って五輪レースを優位に進めたい松本/永原だったが、第1ゲームは櫻本/宮浦が15本で先制。続く第2ゲームは松本/永原が奪い返すも、最終ゲームは主導権を先に握った櫻本/宮浦が、積極的に攻撃を仕掛けて17-9。後半に松本/永原も差を詰めたが、追いつくことはできず。櫻本/宮浦が21-15で制し、2回戦進出を決めた。 男子シングルスは、西本拳太と渡邉航貴が初日の1回戦に登場。西本はカナダのブライアン・ヤンに2-0で快勝。相手の攻撃を抑えながら自身の強打でポイントをつかみ、35分で決着をつけた。渡邉も台湾の3番手、王子維(ワン・ツーウェイ)を14本、13本で退けて2回戦へ。混合ダブルスの緑川大輝/齋藤夏は、デンマークのクリスチャンセン/ボエに、第1ゲームこそ24-22の接戦をモノにしたが、後半は相手にペースを握られ逆転負け。初戦突破はならなかった。
文/バドミントン・マガジン編集部 写真/BADMINTONPHOTO