取材に応じる池江璃花子

　競泳女子のパリ五輪代表が２９日、都内で取材に応じ、女子１００メートルバタフライで２大会ぶりとなる個人種目での五輪切符を手にした池江璃花子（横浜ゴム）は「思ったほど実感が沸いていない。今のところ、ワクワクしてる気持ちはすごく大きい」と心境を語った。 　池江は昨年、競泳日本代表がパリ五輪の直前合宿を行うフランス・アミアンを訪問。「正直、戻ってこられる自信がなくて、『アミアンに戻ってこれるのかな』という気持ちがすごくあった」というが、「プールやホテルの宿舎に対して、『絶対、来年また戻ってくるね』っていう強い気持ちを残して帰っていったので、実現できたのは素直に心からうれしい」と有言実行できたことに安堵（あんど）した。 　前回、個人種目に出場した１６年リオ五輪は、高校１年生。１００メートルバタフライは決勝まで進出し、５６秒８６と当時の日本記録を出して６位に入っている。パリ五輪では「リオのときの決勝のタイムを超える」と目標を掲げ、「そこまでまだメダルってレベルではないけど、（選考会までの）数か月間で自分がここまで成長できたのはすごく大きなこと。（次は五輪までの残り）３～４か月でどこまで自分が強くなれるかは楽しみ。五輪に向けてみんな（状態を）上げてくると思うので、もちろん自分もあげていかなきゃいけない」と言葉に力を込めた。