イタリア人で大学教授のカルロ・プルソーニさん【写真：Hint-Pot編集部】

　世界的に見ても、特有の文化を数多く持つ日本。訪日外国人は、どのようなことに魅力を感じるのでしょうか。6年前に日本へ来たことがあるというイタリア人教授は、京都で心を強く引きつけられる体験をしたといいます。「とても美しくて驚いた」こととは。 【写真】イタリア人が日本で初めて見て驚き！　「とても美しい」と感じた光景 　◇　◇　◇

「何もわからなくても、聖なる空気を感じたよ」

「日本を知ることは、知的好奇心がそそられ、おもしろい」 　そう語るのは、ペルージャ大学文学部教授のカルロ・プルソーニさん。2018年、東京大学や大阪文化センターなどで言語研究の講義を開くため、日本を訪れました。10日間滞在し、東京、大阪、京都の3都市をめぐったそうです。 　日本の教授や学生たちと話せたことは、カルロさんにとって良い刺激になりました。しかし、日本で最も印象に残っているのは、講義以外の場所にあるといいます。それは、京都府京都市にある鞍馬弘教の総本山、鞍馬寺でした。 「何もわからなくても、聖なる空気を感じたよ。心がとても引きつけられる魅力があったんだ」 　鞍馬寺の本殿へは、長い石段が続いています。カルロさんは一段一段踏みしめ、目的の場所へと近づくにつれて胸が高鳴るのを感じたそうです。そして、鞍馬寺の境内に足を踏み入れると、その厳かな雰囲気や、僧侶たちの勤行にすっかり夢中になってしまいました。 「お坊さんの衣装を初めて見て、とても美しくて驚いたよ。読経の様子も素晴らしかった。そして、なによりもお線香の煙と、なんとも言えない深い香りが忘れがたいよ」

2013年に日本を訪れたときの一枚【写真提供：カルロ・プルソーニ】

　日本の寺と、イタリアの教会の静けさに共通点を感じたというカルロさん。言葉も通じず、信仰も違いますが、そこに美を感じたようです。