大手不動産会社の大東建託が発表した道内の駅を中心とした「街の幸福度」ランキング。２位から５位は札幌や周辺自治体がランクインしていますが、１位に入ったのはなんと、ＪＲ富良野線・上川の「上富良野」です。幸せな住民が多いそのワケを、現地で探ってきました。 真夏に咲き誇る一面のラベンダー畑は、まるで紫色のじゅうたん。波打つ直線道路の絶景などが観光客に人気の町、上富良野町。 大東建託が行った、今年の「街の幸福度ランキング」のアンケートで、「上富良野」は２年連続で道内１位に選ばれました。 回答したのは観光客ではなく地元の住民。「幸福度」の高さが現れた結果について町長はこう分析します。 上富良野町　斉藤繁町長） 「旭川とか富良野、旭川空港にも非常に近い。病院もあるので非常に住みよい町と思っている」。 町民にとっても納得の結果だったようです。 上富良野町民） 「みんな助け合って子育てしてくれているのでとても住みやすいです」 上富良野町民） 「本州にいたが（２０年前に）こちらに引っ越してきた。景色に魅力を感じて」。 上富良野町民） 「コンビニもあるし歯医者もあるし美容室もあるし全部そろっていい町だと思う」（Ｑ幸福度は１００点中）「１００点満点です」。 都市開発が進んでいるわけではありませんが、人混みとは無縁のゆったりとした街並み。町民を楽しませる仕組みは町内の施設にも。 目の錯覚を利用した芸術作品およそ８０点が並ぶ「トリックアート美術館」。 永山友菜記者） 「こちらのシマエナガの作品は先月設置されたばかりだそうです。毛がフワフワして見えてとってもかわいいですね」。 美術館では地元の人が何度来ても楽しめるよう、毎年５つほど作品を入れ替えているそうです。 深山峠アートパーク　松田直士営業マネージャー） 「お子さんから年配の方まで楽しんでいただける施設になっているので、皆さんに来ていただいている」。 町民にとって「オアシス」のようなスポットも。 永山友菜記者） 「十勝岳の森の中、こちらにある温泉はドラマ『北の国から』でも登場しました。皆さん気持ちよさそうに楽しんでいます」。 上富良野駅から車でおよそ３０分、大雪山国立公園内にある「吹上露天の湯」。いつでも、だれでも、無料で入れる天然温泉で、地元の常連さんもいるんだとか。 北海道らしい名所もありながら町民にも愛される町づくり。地方創世のヒントになるかもしれませんね。