現場となった家の門

　ふだんは買い物客でにぎわう東京都品川区の戸越銀座商店街は、今年5月23日の午後、警察や消防の車両が出入りし騒然とした雰囲気に包まれていた。 【写真を見る】動画編集者をしていた後藤容疑者のX

　商店街のそばの一軒家に住む、介護福祉士の高波冬美さん（37）と3人の子どもが、寝室で首や胸などを刺されて亡くなっているのが見つかったのだ。しかも室内は一部が焼けており、すすで真っ黒になった高波さんの元夫が搬送されていた。 　それからおよそひと月後の6月19日。警視庁は、高波さんを殺害したとして、元夫で無職の後藤祐介容疑者（46）を殺人容疑で逮捕した。喉のやけどなどで入院していた後藤容疑者の退院を待ってのことだった。警視庁担当記者によると、 「後藤容疑者の話では、事件発覚3日前に離婚が成立し、“家から早く出ていけ”と言われて激高し高波さんの胸などを包丁で突き刺したといいます。さらには、“お母さんが死んでお父さんが捕まると、残された子どもたちがかわいそうだと思った”とも話している」

仲むつまじい5人家族

　子どもは、小学1年で長女の後藤鈴（りん）さん（6）、いずれも保育園児の次女・玲（れい）ちゃん（3）と長男・信（しん）ちゃん（2）。 「その子らの目の前で後藤容疑者は高波さんを殺害し、3人にも手をかけた。挙げ句、自らの首を傷つけて自殺を図り、“すべて燃えてなくなればいい”と考えて火をつけたのです」 　あまりにむごい殺人事件は、身勝手極まりない動機によって引き起こされた。 　だが、高波さん宅の近隣や商店街に、なんらかの前兆や異変を感じていた住民はいない。それこそ事件直前まで、仲むつまじい5人家族と見られていたのである。

「事件の1週間ほど前も…」

　商店街の飲食店関係者が振り返る。 「よく家族5人で食事していましたからね、このあたりで。いつもワイワイ、楽しげでした。事件の1週間ほど前にうちの前を5人で通ったから、鈴ちゃんに“お散歩かい？”と声をかけたんです。そしたら、“ご飯食べてきた。おいしかった！”って。そんな娘さんを、 ご両親はほほ笑んで眺めていましたよ」 　高波さんと後藤容疑者が結婚したのは2015年。“職場結婚”だった。高波さんの知人はこう明かす。 「旦那さんは実家が品川区内の老舗理容室で、そこで10年ほど働いて転職した先が品川区内の介護施設。二人はその施設で出会ったと聞いています」 　高波さんの母親は地元で食肉卸を営み、親族も食品卸会社を経営している。 「だから商店街の飲食店の方々とは昔なじみ。二人が結婚を機にいまの家に住むようになって3人の子宝に恵まれ、商店街の人たちも、お子さんたちの成長を見守っていた。もちろん、夫婦で家事も育児も分担してうまくやっていました」

“最後は5人で”

　ところが1年半ほど前、高波さんは体調を崩して休職を余儀なくされた。先の記者の話。 「彼女の休職を受け、昨年3月、後藤容疑者も退職し、在宅でフリーランスの動画編集業をはじめました。ですがうまくいかず、収入もほぼゼロ。そんな後藤容疑者は、“最後は5人でいようと思った”とも供述していて、玄関付近で殺害した高波さんの遺体を寝室に運んだとみられます」 　その寝室に隣接するリビングの食卓には、夕食が手つかずのまま残されていた。幼い子どもたちは、5人で楽しく食べたかったに違いない。 「週刊新潮」2024年7月4日号 掲載