更迭の噂が流れるリカルド。(C)Getty Images

　F1に参戦中の角田裕毅（RB）のチームメイトが今週末のシンガポールGP終了後に変更されるとの報道が複数出ており、続いて大手メディアも元F1ドライバーのコメントを紹介しながら報じるなど、にわかに可能性が高まってきた。 【画像】世界を舞台に活躍する日本人F1ドライバー、角田裕毅のオフの表情を大特集！ 　英国のスポーツ放送局『Sky Sports』によると、現在RBでステアリングを握るダニエル・リカルドが今週末にマシンを降り、代わりにリザーブドライバーのリアム・ローソンがその座に就くという。 　交代の理由については年齢を挙げており、RBは元々レッドブルジュニアの育成チームとしての役割を果たしてきた過去があり、現在は35歳のリカルドを乗せているものの、グループの株主の中ではRBの位置づけは変わらずジュニアチーム、若手ドライバー育成の場とするとの決定がなされている。 　元F1ドライバーのラルフ・シューマッハも同メディアでコメントしており、「それ（若手育成チームであること）はグループ経営陣が常に言ってきたことであり、支持してきたことでもある。『我々は若いドライバーに頼る』という方針であり、だからこそ（今回の交代の噂は）理にかなっている」と同意した。 「ダニエルにとっては残念だ。なぜなら、彼は常に笑顔で好感が持てるからね。パドックで会うのが楽しみなドライバーが1人いなくなってしまうよ」とシューマッハ。世界中のファンを魅了する、あの爽やかな笑顔はもう見られなくなるのだろうか。 構成●THE DIGEST編集部