年齢が顔に出ないタイプと言うと、「やっと見た目に年齢が追いついてきたんじゃないですか」と笑った。履正社高で甲子園を目指し、"ナニワのゴジラ"と呼ばれていた頃から見てきただけに、チーム内で「Ｔさん」と呼ばれることも、ベテラン扱いされていることもまだしっくりこないが、このことについて本人はどう思っているのか。 「ベテランですか？　ベテラン、ベテラン......ベテランって何ですかね（笑）」 　あらためて聞かれるとこちらも考えてしまうが、「30歳半ばを越え、みんなをまとめてチームを引っ張っていく。そんな意識が強くなったり......」と答えると、あとを岡田が引き取った。 「もともと、僕はキャプテンシーとかそういうのはないタイプなんで（笑）。だからチームに若い子が増えて、それぞれがやりやすいように。気になったことがあれば、軽く言ったりはしますけど、基本は聞いてきてくれた時に助けになればいいなくらいで......。一番はみんなノビノビやってくれたらいい。そういうスタンスです」 　なんともやさしいベテランだ。 【オリックスは一体感がある】 　若手の頃は、首脳陣や球団関係者からよく注文をつけられていた。 「もっと元気を出さんか！」「覇気がない」 　しかし、今となっては癒しキャラとも表現したくなるキャラクターや、常に一生懸命、実直に野球に取り組み続けてきた岡田の姿勢が、今のオリックスのチームカラーの土台となっているようにも感じる。 ──　オリックスはいいチーム？ 「一体感がありますよね。そこはすごく感じます。打線でも、つなぐ気持ちをみんなが強く持っていますし、戦ううえで一体感は大事です」 ──　36歳のベテランも、若手からいじられたり？ 「みんな僕のことをよく応援してくれるんで（笑）」 ──　選手たちはやさしい？ 「やさしいですね」 ──　「Ｔさん」と呼ばれているし。 「野手では一番上ですから」 ──　そんなチームメイトと目指す４連覇。今年はどんな１年にしたいですか？ 「いま一番思っているのは、シーズンを楽しみたいな、と。その気持ちがすごくあります」