服を破られ粗相され…妻や義母は小言も 「猫は悪くない。むしろありがとう！」 猫好きゆえ“詐欺”にも遭った益子卓郎
5人＆3匹の大家族。どんなに大変でも「猫がいてくれることをありがたがらないと」「Yogiboを置いてた俺が悪いんだから」
お笑い芸人さんに一緒に暮らすペットを紹介してもらう「お笑い芸人の“うちの子”紹介」。第34回はU字工事の益子卓郎さん。 【画像56枚】仔猫のころの益子家の猫3匹がかわいいすぎる...！ 現在は、ぷー(茶白、オス)、うみ(グレー、オス)、リル(三毛、メス)という3歳のきょうだい猫たちと一緒に暮らしています。元々、猫好きで地元・栃木にいた頃は飼っていたこともあったという益子さん。以前は、東京で飼うことに懸念もあったそうですが、3匹を迎えてすぐに「飼ってよかった」という気持ちに。猫がそばにいる何気ない日常に幸せを感じているようです。 取材のため伺った事務所にも、2匹の保護猫が。あおちゃんという1匹は人懐っこく、インタビュー中も益子さんのそばを片時も離れず、テーブルの上でごろごろとくつろいだり、遊んでほしそうに益子さんにちょっかいを出したりしていました。
「大丈夫って言え！」心の中で祈ったら、猫を飼う夢が叶った！
――事務所にも猫が。あおちゃん、人懐っこくてかわいいですね。 そうなんです。実はもう1匹いるんですけど、そっちは全然出てこないんですよね。 ――あおちゃんも気になりつつも、ご自宅で一緒に暮らしている3匹の猫たちについて伺えられたらと思います。迎え入れたきっかけは？ 僕は元々猫が好きで。ただ、東京で猫を飼うのは無理だろうなと思っていたら、たまたま奥さんの知人の知人が(生まれたばかりの)猫をもらってくれる人を探していて、奥さんが「見に行く！」と言い出したんですよ。 僕は内心、嬉しいなと思いつつ、「まぁいいんじゃないの？」って(冷静に)返事して。奥さんは実家で犬を飼っていたし、今お義母さんの家にも犬がいるので、どちらかといえば猫よりも犬好きなんですけど。 それで実際見に行ってみたら……3匹いて、とてもかわいい。 いきなり3匹を迎え入れるのはどうなんだという話にはなったんですけど、1匹だけ連れて帰るのは忍びないし、残った子たちがかわいそうだという結論になって。 子どもたちにも、「トイレの掃除とか大変だけど、どうする？」って聞きながら、俺は飼いたいから(笑)、心の中で“できる。大丈夫って言え！ ”と願ったりして。子どもも「できる」と言ってくれたので、3匹とも引き取ったんです。 ――いきなり3匹迎え入れるとは思っていなかったと。とはいえ、もともと猫を飼いたい気持ちがあったということは内心しめしめ、ですよね。 そうですね(笑)。
