ノックアウトフェーズ自動進出が上位8チームまで

ヴィラの監督に就任以降、期待以上の結果を出し続けるエメリ監督　photo/Getty Images

今シーズン、ここまで期待以上の好調をキープしているアストン・ヴィラ。CLでは3試合を終えたところで全勝し、9ポイントで首位に立っていた。特に2試合目では強豪のバイエルン・ミュンヘンを撃破し、サッカー界に衝撃をもたらした。 ［動画］ジョン・デュラン、圧巻の決勝ゴールで強豪バイエルンを撃破 そんなヴィラのウナイ・エメリ監督は、第4節のクラブ・ブルッヘ戦前の記者会見に出席し、今後のチームの目標を語った。 「我々はこの大会で一歩リードし、トップ8入りを狙える可能性がある。これは我々が達成できる本当に素晴らしい目標だ」 リーグフェーズで8位以内に入れば、自動でノックアウトフェーズのトーナメント進出を決められる。エメリ監督は続けて「我々は4度目の勝利、12ポイント獲得の可能性、トップ8にはおそらく勝ち点16、17ポイントが必要だろう。そして最終的にはヨーロッパの最強チームがそこにいるだろう」と予想した。 そして最後には「我々がそこにたどり着くとしたら、驚きがあるだろう。我々はトップ8入りの有力候補でも本命でもない」と語り、現時点で上位にいるチームの底力を誇った。 リーグフェーズは残り5戦。果たしてヴィラはエメリ監督の期待通り、トップ8に入ることができるのか、彼が予想した勝ち点16、17ポイントのボーダーラインにも注目だ。