７回無死、左翼線二塁打を放った森下翔太（カメラ・上村　尚平）

◆ラグザス　ｐｒｅｓｅｎｔｓ　第３回ＷＢＳＣプレミア１２　１次リーグＢ組　日本９―３オーストラリア（１３日・バンテリンドーム） 　４番の森下翔太右翼手（阪神）が、３安打２打点でプレミア１２デビューを飾った。 　３回１死、遊撃内野安打で出塁すると、７回先頭では左翼線二塁打をマーク。８回２死一、三塁では左中間へ２点二塁打を放ち、第１打席の四球を含めて４度出塁した。 以下は森下の一問一答 「もう、とりあえずホッとしたという感じです」 ―４番だったが 「伝えられ方としては、普通に伝えられました。けど、スタメン発表の時で４番という打順で名前を呼ばれて声援をもらったときに、身が引き締まりました」 ―代表での４番 「普段は３番を打つことが多くて、ひとつ後ろの打順というような思いで」 ―３打席目にチャンスで打てなかった 「そうですね。けど、打ちにいったボールを自分の中ではしっかり振って。正面を突いたけど、全然悪くはない内容だった。前向きに捉えることができました」 ―７回、追加点が欲しい先頭は 「徐々にじりじりと追いつかれている中だったので、何としても点を取って。終盤の１点は相手にもかなりダメージが大きかったと思うので、結果的にああいうタイムリーが出てよかったです」 ―最後は試合を決める一打 「まあ、やっぱり打点を取ること、チャンスで打つことが求められていると思うので。そういう場面で回ってきて、しっかり打てたことが、まず今日は良かったと思います」 ―今後につながる 「やっぱり本戦で一本出て少し楽になった。次はアウェーでの試合ですけど、気持ちを強く持って」 ―これまでいろんなドラマがあった日韓戦 「韓国もすごく野球が強いし、日本と似ている部分もあると思うし、同じアジアで負けられない戦いというのは間違いないと思うので。ライバルだと思いますけど、他の国も強いと思う。油断せず、韓国だけじゃなく、いろんなチームに油断せず、やりたいと思います」 ―環境の不安は 「自分は本当に楽しみなので。早く次の試合がしたいです」 「まず初戦を取れてチームとしてもいい流れで台湾にいけると思うので。この流れで勝って、また日本に戻ってきたい」 （囲み取材） ―投手交代への対応 「そういうふうに予想していたので、代わっても驚きはなかった。でも、どの投手が来ても初対戦になるので、しっかりデータを見て」 ―初対戦が続くが、きょうのようなやり方で 「あとはタイミングが取りにくい投手がいたりするので、ベンチの中でも。今日のオーストラリアみたいにはコロコロ代わらないとは思う。同じ投手で２打席回ってくるチャンスもあるし、１打席ダメでも２打席目に打てる準備をしたいと思います」 ―森下が出て、牧がかえした 「やっぱり牧さんが打つとチームが乗る。その前に自分が出られたら、勝ちパターンになってくるので、次戦以降も続けたいと思います」 ―打順にこだわりはないと思うが、せっかくだから守りたい 「いや、もう任されたからには、はい。最後まで４番でいきたいなという思いはあります。自分はホームランを打ってかえす打者じゃないので。きょうみたいにチャンスメイクしながら自分もかえせるように」 ―井端さんが準備が早いと 「そうですね。やっぱり準備がすべて。打撃も守備も走塁も準備がないと行動に移せない。準備というのは、こだわっているので。そう見ていただいたのなら、すごくよかったなと思います」