先発し力投する曽谷（撮影・山口登）

　「オリックス４－０阪神」（１１日、京セラドーム大阪） 　オリックスは今季最多の６連勝。昨季の日本シリーズで激突した阪神との３連戦の初戦を取った。勢いは止まらない。 【写真】ほえる曽谷　ピンチでミエセスを見逃し三振斬り 　先発の曽谷が６回７安打無失点で今季４勝目を。プロ入り最多の１２奪三振をマークするなど、阪神打線を圧倒した。 　初回は先頭の中野を１球で二ゴロ。続く前川には中前打を許したが、ハーレムベースボールウィークでともに日の丸を背負った森下を空振り三振。近本を見逃し三振に仕留めた。 　二回は１死一、三塁とピンチを広げたが、木浪を一ゴロ、梅野を三ゴロでなんとか切り抜けた。そして、１点リードの六回２死満塁となり、打席にはミエセスが入った。 　カウント２－２からのスライダーで見逃し三振に抑えると、曽谷はグラブをパンッと叩き、雄たけびを上げた。 　昨季は６月１４日に同戦で先発し、３回２／３を６失点と苦い記憶が刻まれた。今回はそのリベンジの意味合いでもあるマウンド。打線をシャットアウトし、進化を示した。 　打線は五回だった。２死三塁で打席に入った頓宮が、右中間に打球をはじき返す先制打をマーク。「曽谷が頑張っていましたし、とにかく先制点を取りたかったので、なんとか先制点を取ることが出来て良かった」と充実感を漂わせた。 　絶好調男も魅せた。続く六回１死一、三塁。村上が初球に投じた直球を右前に運び、５試合連続適時打＆９試合連続安打。試合前時点で４試合連続決勝打を放っていた背番号７が、積極果敢な打撃で追加点をもたらした。「なんとかヒットになってくれたので良かったです」と謙虚にコメントしていた。