そのかわいさに世界がキュン！

　本日9月17日は、9（キュー）17（トナ）という語呂合わせで“キュートな日”。そこで、世代を超えて愛される「スター・ウォーズ」シリーズ（ディズニープラスで配信中）に登場するかわいいキャラクターをご紹介。その愛くるしいビジュアルはもちろん、ときに悪を打ち負かす活躍ぶりにもぜひ注目してください。 【フォトギャラリー】SWに登場するかわいらしいキャラクター ●グローグー／そのかわいさに世界がキュン！ 登場する作品：「マンダロリアン」シリーズ、「ボバ・フェット The Book of Boba Fett」 　2019年から配信され「完ぺきなスター・ウォーズ」と称賛されているオリジナルドラマシリーズ「マンダロリアン」のシーズン1で初登場して以来、そのかわいさで世界中のファンをキュンとさせ、一躍人気キャラクターの仲間入りを果たしたのが、フォースの力を秘めた子どものグローグーだ。シーズン2でその名前が明かされるまでは、ザ・チャイルドと呼ばれていたグローグーは、かわいい仕草や表情、そして、孤高の賞金稼ぎマンダロリアンとの冒険を通して、少しずつ成長していく姿がファンをメロメロにした。 　くりくりした瞳と大きな耳が愛くるしく、よちよちと歩く姿や、小さな手で食べ物を食べている様子、ちょっぴりイタズラ好きで子どもらしい一面など、グローグーのかわいらしさがシリーズ随所で炸裂。26年には劇場版長編「マンダロリアン＆グローグー（原題）」も控えており、グローグーのかわいさが大スクリーンでも堪能できる予定だ。 ●イウォーク／もふもふだけど、反乱軍の心強い味方 登場する作品：「スター・ウォーズ　ジェダイの帰還」（エピソード6） 　帝国軍と反乱軍の最終決戦を描いた本作で大活躍したのが、もふもふでかわいらしい二足動物のイウォークたちだった。小柄で毛むくじゃらなイウォークは、帝国軍の超兵器である第2デス・スターを破壊するために、ルークたち反乱軍が向かった森の月エンドアに住んでいる。好奇心旺盛で知能も高く、森で生き延びる術に優れているイウォークたちは、レイアやハン・ソロたちを手助けして、ともに帝国軍と戦うことに。 　愛らしいビジュアルだが、いざ帝国軍との戦闘が始まると、ストームトルーパーに大きな石を投げつけたり、森の木々を利用して作った巨大なスリングショット（パチンコ）で攻撃したりと、頼りになる心強い味方となった。エンドアの戦いにおいて反乱軍の勝利に大きく貢献した、キュートなのに強すぎるイウォークたちの大活躍に注目だ。イウォークたちを主人公に迎えた「イウォーク・アドベンチャー　勇気のキャラバン」「エンドア 魔空の妖精」も、ディズニープラスで配信されている。 ●R2-D2／丸いフォルム＆感情豊かな電子音がキュート 登場する作品：「スター・ウォーズ　新たなる希望」（エピソード4）をはじめ多数 　才知に富んだR2-D2は、相棒であるC-3POとともにスカイウォーカー一族やオビ＝ワン・ケノービに仕えている勇敢なアストロメク・ドロイドで、「スター・ウォーズ」映画全9エピソードで活躍した、いわば“歴史の目撃者”。アニメーションシリーズ「スター・ウォーズ　クローン・ウォーズ」、根強いファンをもつ実写作品「ローグ・ワン　スター・ウォーズ・ストーリー」にも登場し、銀河で起きた数々の大事件に立ち会っている、レジェンドキャラクターである。 　初登場となった「スター・ウォーズ　新たなる希望」（エピソード4）では、レイアに帝国軍の超兵器デス・スターの設計図を託され、タトゥイーンで隠れて暮らしているオビ＝ワン・ケノービのもとへ届けることに。そこで主人となるルークやハン・ソロたちと出会い、レイアを帝国軍から助け出すために、壮大な銀河の冒険に旅立った。 　さまざまな電子音で感情豊かに気持ちを表現し、ルークたちを助けるため健気に動き回る“頑張り屋さん”な姿は、「スター・ウォーズ」の元祖かわいいキャラ。切っても切れない間柄のC-3POとのコミカルな掛け合いも愛らしく、壮大なサーガである「スター・ウォーズ」シリーズの魅力にもなっている。ちなみにR2-D2が発する電子音を生み出したベン・バートは、ピクサー・アニメーション・スタジオの「ウォーリー」（ディズニープラスで配信中）に登場するゴミ処理ロボットのウォーリーの“声”も担当している。