元大関・旭国

　大相撲の元大関・旭国の太田武雄（おおた・たけお）さんが22日夕方に東京都墨田区の自宅で死去したことが分かった。77歳だった。関係者によると、最近は糖尿病を患っており、その影響で両足は壊疽（えそ）状態だったという。弟子の大島親方（元関脇・旭天鵬）は「悲しいけどずっと苦しんでいたので、少し楽になれたのではないか」と悼んだ。 　太田さんは中学卒業後に上京、身長が足りずに新弟子検査で4度も不合格になったが、頭にたんこぶをつくるなどしてプロ入り。立浪部屋に入門。63年名古屋場所で初土俵を踏んだ。膵臓（すいぞう）炎に悩まされながらも輪島との優勝決定戦に敗れた76年春場所後に大関昇進。28歳11カ月での昇進は年6場所制以降初土俵の力士では最年長（当時）だった。1メートル74、121キロと小兵ながら食い下がる取り口で「ピラニア」の異名をとった。大関を21場所務め「輪湖時代」の名大関として土俵を沸かせた。 　79年に現役を引退し年寄「大島」を襲名。80年に独立して大島部屋を創設した。理事として巡業部長などを務め、相撲協会の発展に寄与。師匠としては、92年にモンゴルから最初の入門者として元小結・旭鷲山、元関脇・旭天鵬ら6人の新弟子を受け入れた。厳しい稽古で弟子を鍛え上げ、横綱・旭富士（現伊勢ケ浜親方）、元小結・旭道山、旭豊（現立浪親方）を育てた。 　太田　武雄（おおた・たけお＝元大関・旭国）1947年（昭22）4月25日生まれ、北海道愛別町出身。69年名古屋場所で新入幕を果たし、76年春場所後に大関に昇進。幕内在位54場所で418勝330敗57休。敢闘賞1回、技能賞6回。金星は2個獲得。大島部屋の師匠として多くの関取を育てる。得意は右四つ、とったり、下手投げ。